и амулеты, которые прикалывают к детской одежде, чтобы уберечь их от
сглаза, — для тех, кто обитает по эту сторону”
5
.
Другая, хотя в чем-то похожая картина семьи предстает в описанной
Джоном Элдеркином Беллом маленькой больнице в Камеруне: “В этой
четырехместной палате... кровати узкие, но на одной из них хватает места,
чтобы старик-больной и его жена могли сидеть вместе почти целый день.
Время от времени жена выходит, чтобы приготовить ему какую-нибудь еду на
одной из кухонь в задней части больницы. Сегодня старик, занимающий
кровать в другом конце комнаты, дал ей немного похлебки. Он знаками
показал ей=—=говорить он не может,=—=что ему слишком много,=—=и она взяла
миску и принесла немного похлебки для себя и для мужа. Они уселись рядом и
молча ели из одной миски двумя ложками. Молчали они, возможно, потому, что
похлебку дала старику женщина, которая сидела на полу у соседней кровати и
тоже ела. Это была мать студента колледжа, лежащего на этой кровати.
Мать устроилась под кроватью сына. Она постелила там матрац, чтобы
спать, держала там свой чайник, фонарь, примус, чайничек для заварки и
сковородку. На спинку кровати в ногах она повесила свой свитер. Она только
что налила похлебки сыну, который сидел, прислонившись к вышитой подушке,
принесенной ею из дома. Под головой у него была еще более тщательно
вышитая подушка, тоже из дома, а над ней=—=больничный шкафчик, где
хранились их продукты.
По соседству с этой палатой=—=четырехместная палата для детей. При
каждом ребенке находится мать. Некоторые дети очень больны. Большинство
матерей спят вместе с детьми на их кроватях, чтобы оберегать их, согревать,
присматривать за ними и чтобы все было как дома, где мать спит вместе с
маленькими детьми.
В следующей палате лежит правительственный чиновник. На кровати рядом
с ним сидит его беременная жена, которая проводит здесь все время с тех пор,
как его привезли сюда неделю назад. Они поставили сюда колыбель для
своего маленького сына, и сестра отца приходила, чтобы помочь ухаживать за
ребенком... Этот человек, вероятно, устроился на работу в правительстве после
окончания школы не столько ради заработка, который невелик, сколько ради
возможных полномочий по подбору людей, чтобы позаботиться о своих
родственниках и служить обществу на таком месте, где можно брать взятки.
Традиция помогать своим так сильна, что заботиться о родственниках,
используя свое положение, считается этичным и рассматривается как
выполнение морального долга. Общество почти не восстает против такой
практики, и поэтому существует жестокая конкуренция за места в
правительственных учреждениях, приносящие такие преимущества”
6
.
Мелкие взаимодействия, происходящие в этих палатах: приготовление
пищи, молчаливое сидение рядом, забвение повседневных дел ради того,
чтобы ухаживать за родственником, который в этом нуждается,=—=все это
обычные элементы семейной жизни, которые существуют повсюду. Семья Ника
Гейджа в Вустере в этом отношении очень похожа на семью Минухиных в
Аргентине, Израиле и США, на семьи Белла в Камеруне и на ту семью, в
которую вернулась Бетти Макдоналд после того, как в самый разгар Великой
депрессии развалился ее неудачный брак: “Это удивительно=—=знать, что
можешь вернуться домой когда угодно и откуда угодно, просто открыть дверь
и влиться в семью. Что все подвинутся, чтобы для тебя нашлось место, и что с
этого самого дня все станет общим. Когда делишься своими деньгами, своей
одеждой и своей пищей с матерью, братом и тремя сестрами, на твою долю
может остаться не так уж много, но когда точно так же делишься с матерью,
братом и тремя сестрами своими горестями, бедами и тревогами, на твою долю
не остается почти ничего”
7
.
У каждой из этих семей есть положительные стороны. Они передаются от
исходной семьи вновь создаваемым, а от них=—=новым поколениям. Несмотря
на ошибки, беды и страдания, есть и радости: супруги и дети жертвуют собой
ради друг друга, способствуя развитию, оказывая поддержку и создавая друг у
друга ощущение компетентности и собственной ценности. Любая семья в чем-
то похожа на семьи Лэйнга и Фарбера, но в чем-то=—=и на семью Ника Гейджа.
Воспользовавшись словами одной из басен Эзопа, можно сказать, что
семья=—=это самое лучшее и самое худшее, что есть у человека.