РОЗДІЛ ПЕРШИЙ
28
науково-популярної творчості, де вільно, не обов’язково вичерп-
но, але виразно індивідуально трактується певна подія, явище,
проблема чи тема. Для есея властивий несподіваний, неустале-
ний погляд на явища життя, мистецтва, науки, вільна розку-
та композиція, асоціативність, зміщення часово-просторових
планів, поєднання значних елементів художньої образності з
науковими міркуваннями. Есей не передбачає систематичності
викладу і навіть аргументованості висновків.
Вперше вжив цей термін і започаткував жанр есею фран-
цузький письменник і філософ Мішель Ейкем де Монтень (1533–
1592), який у 1580 р. видав перші дві книги свого головного твору
«Еssаі». У 1588 р. з’явилось видання, що складалося з трьох книг,
а в 1592 – остаточне доповнене видання. Українські перекладачі
відтворюють цю назву як «Проби» або «Досліди», російські –- як
«Опыты». Починаючи свій твір, Монтень так сформулював свій
метод: «Я вільно викладаю свою думку про всі предмети, навіть
ті, що виходять за межі мого розуміння і кругозору. Висловлюю
її не задля того, щоб дати поняття про речі, а для того, щоб
дати поняття про мої переконання». Твір Монтеня містить
думки, спостереження і враження від прочитаного (переважно
античних авторів) і пережитого, висвітлює теми виховання й
освіти, навчання, слави, гідності, смерті й багатства тощо. Це
видатний філософський твір, що розробляє переважно етичні
проблеми.
З французької літератури жанр есею поширився в інші, став-
ши на сьогодні найбільш продуктивним жанром публіцистичної
журналістики. Найвидатніші есеїсти ХХ століття – Бернард
Шоу, Джон Голсуорсі, Анатоль Франс, Ромен Роллан, Генріх і
Томас Манни, Йоганес Бехер, Жан-Поль Сартр, Альбер Камю,
Андре Моруа, Максим Рильський.
У ХХ столітті есей твердо прописався в літературній
критиці. Уперше есей як жанр науки про літературу був опи-
саний у праці Л. П. Гроссмана «Жанры литературной крити-
ки» (1925). Досвід свідчить про «домінування есею як форми
вислову думки в західному літературознавстві ХХ ст., осо-
бливо у представників літературної герменевтики (Г-Г. Га-
дамер, Г. Ж. Дерріда, Поль Рікер), школи рецептивної естети-
ки (В. Ізер, Г. Яусс), структуралістів та семіотиків (Р. Барт,
У. Еко), постструктуралізму та деконструкуції (М. Фуко).