Развитие схоластики привело к упадку старой церковной школы: грамматику и
риторику вытеснили логика и новая латынь, усилился формально-логический компонент
обучения, в содержании образования учебный материал стал распределяться в
соответствии с логикой предмета. Схоласты подчеркивали необходимость начинать
образование ребенка как можно раньше. В связи с этим содержание и логика обучения в
монастырских школах изменились: в каждом монастыре учреждалась школа средней
ступени, а для завершения обучения – высшей ступени. Курс обучения был рассчитан на
6–8 лет: два года изучалась философия, два года – богословие, церковная история и право,
два года углубленно – богословие. По завершении средней ступени образования изучался
тот же цикл, но на более высоком уровне. Через 13–16 лет обучения молодой человек
получал степень бакалавра и высший духовный сан.
Таким образом, в период Высокого Средневековья сформировалась своеобразная
система учебных заведений различных уровней: начальное образование получали в
приходских школах, этот уровень ограничивался элементарными знаниями; средний
уровень образования давали монастырские школы, кафедральные или соборные школы.
Обучение в средних школах велось на латинском языке, и лишь в XIV в. появились
первые учебные заведения с преподаванием на родном языке. В содержание образования
входили нормы христианской морали, обучение чтению и письму, далее следовали «семь
свободных искусств», теология, философия. Среди изучаемых книг значились Священное
Писание, сочинения отцов церкви, а также некоторых античных авторов – Аристотеля,
Платона, Вергилия, Овидия, Горация, Цицерона и др. Изучение латинской грамматики и
риторики в средневековой школе объяснялось тем, что латынь использовалась как язык
богослужения, управления государством, дипломатии, судопроизводства, международной
торговли.
К XII–XIII вв. с ростом городов, усилением торговли, развитием ремесленного
производства сформировалось третье сословие. В этот период для обучения детей
горожан возникают самые разнообразные начальные школы – магистратские, цеховые,
гильдейские. Это были независимые от церкви частные учебные заведения различного
типа: школы счета, латинские школы, школы родного языка. В XII в. рост числа школ
схоластической направленности повлек за собой увеличение числа людей, занимающихся
педагогическим трудом. Учителя и ученики объединялись в корпорации, называемые
университетами. Иначе говоря, впервые в истории образования появились учебные
заведения, подразумевавшие высшее образование.
Утвердилась система ученичества, относящаяся к образованию феодалов, купцов и
ремесленников. С возвышением в XI–XIII вв. рыцарства – феодалов, находящихся на
военной службе, – стало оформляться содержание рыцарского воспитания, которое
основывалось на военных традициях раннего Средневековья и христианского служения. В
рыцарской системе образования мальчик в возрасте 10–12 лет попадал в дом знатного
феодала или ко двору короля в качестве пажа. Прислуживая своим благодетелям, ребенок
учился хорошим манерам, игре на музыкальных инструментах, пению, танцам,
стихосложению, верховой езде, обращению с оружием. Юный паж должен был усвоить
такие ценности, как доблесть, храбрость, стремление к славе, великодушие, бескорыстное
поклонение даме. В 14–16 лет подросток становился оруженосцем, занимался
разносторонней военной и физической подготовкой. В 18–21 год молодой человек после
многочисленных испытаний посвящался в рыцари, в этот период священник обучал
юного феодала богословию. К XIV в. рыцарство утратило влияние в обществе, но идеал
рыцарского воспитания, включавший изучение французского языка, чтение литературы,
игру в шахматы, сочинение и пение собственных стихов, игру на музыкальных
инструментах, владение копьем, фехтование, езду верхом, плавание, еще долгое время
оказывал значительное воздействие на воспитание в Европе (например, отразился в
«теории воспитания джентльмена» Д. Локка).