Фивами, увеличило деятельность художественных мастерских. До нас дошли статуи
фараона Тахарки и эфиопских царевен. Эти скульптуры явно отличаются от
предшествующих им памятников живой передачей портретных черт, хорошо
схваченными этническими особенностями. Прекрасными образцами подобных скульптур
являются статуэтки эфиопской царицы в Музее изобразительных искусств им. А. С.
Пушкина в Москве (Рис. 68) и фараона Тахарки в Эрмитаже (Рис. 69).
Реалистический портрет приобретает еще большую глубину на статуях частных лиц, как
это видно по статуе Монтуэмхета, градоначальника города Фив при Тахарке (Рис. 70), с
характерной углубленной проработкой всего лица, передающей и морщины щек и
тяжелые припухшие веки пожилого человека.
Монтуэмхет жил в тяжелое для Египта время. При нем произошло завоевание страны
Ассирией и, в частности, разгром Фив, когда из великолепной столицы Египта в Ассирию
были увезены не только драгоценности, богатые одежды и мебель, но и скульптуры и
даже обелиски и множество египтян было уведено в рабство. Монтуэмхету пришлось
производить посильное восстановление основных храмов, откуда, по его словам, исчезли
даже украшенные золотом двери. Не удивительно, что именно в эти годы Египет, и так
уже давно управляющийся иноземными царями, подвергся разорению от еще более
сильного врага. Такие люди, как Монтуэмхет, вспоминая былое величие своей страны,
обращались к временам, казавшимся им верхом этого величия, – к правлению строителей
пирамид. В этом свете понятно, почему рельефы гробницы Монтуэмхета в Фивах
воспроизводят рельефы мастаба Древнего царства.
Стремление идеализировать далекое прошлое своей родины еще усилилось в
последующие годы, когда Египет, объединенный под властью победителя Ассирии,
саисского фараона Псамтика I, вновь стал независимым государством.
Саисский период в истории Египта (663-525 гг. до н.э.) был временем нового
относительного расцвета. Благодаря объединению страны явилась возможность
упорядочить оросительную систему. Саисские фараоны уделяли большое внимание
увеличению торговых связей и развитию ремесел. Большое количество египетских
изделий вывозилось за пределы страны и создало Египту ту славу, о которой говорит К.
Маркс, указывающий, что «Египет и для других писателей, современников Платона, напр.
Исократа, был образцом промышленной страны, он сохраняет это свое значение даже в
глазах греков времен Римской империи».
Развернувшееся строительство было сосредоточено отныне преимущественно в новой
столице, Саисе, где был, по-видимому, заново сооружен большой храм главной богини
Саиса – Нейт, в котором устраивались теперь и царские погребения. К сожалению, эти
постройки не сохранились, и мы знаем о них лишь по рассказам Геродота. Он сообщает об
«обширном и замечательном дворце» в Саисе, о гробницах фараонов в саисском храме, в
том числе о гробнице Априя, которая представляла собой «обширную каменную залу,
обставленную колоннами в виде пальм», о том, как фараон Яхмес построил в Саисе
«достойный удивления портик, далеко превзошедший портики всех строителей высотою и
обширностью, величиною и достоинством камней. Потом поставил он колоссы и
длиннейших мужских сфинксов». О грандиозных масштабах и высоком качестве
убранства саисского храма богини Нейт свидетельствует уцелевший гигантский наос из
цельного куска гранита, высотой около 25 м и весом 300 тонн с великолепно
отполированной поверхностью.