Введение
Л
ес, вода и камень - во Франции их всегда было достаточно. Для
се древних обитателей это были основные виды сырья, которые
земля давала в изобилии. В дальнейшем оказалось, что ее почвы
богаты залежами угля, железа и бокситов. Еще более важен тот
факт, что сочетание почв, климатических зон и различных видов ландшаф-
I
а сделало возможным развитие многих отраслей сельского хозяйства, кото-
рос было основой французской экономики. Франция, по своим очертаниям
напоминающая шестиугольник со сторонами длиной около 1000 км, протя-
нулась от Северного моря до Средиземного; она характеризуется сочетани-
ем северных и южных особенностей, что нередко приводило в замешатель-
ство ее соседей. С завистью, смешанной с неодобрением, сдержанные англи-
чане в течение многих веков смотрели на эту чарующую непредсказуемую
страну с ее чутьем к стилю, сомнительным вкусом к абстрактному теорети-
зированию и тревожной склонностью к революциям.
Когда же началась ее история? По традиции, ее ведут со времен короля
Хлодвига Меровинга: он разделался с последними представителями рим-
ской власти в Галлии и начал по кусочкам собирать Франкское королевство,
которое позже стало Францией. Но только через пять столетий правления
Меровингов и Каролингов с того момента, как монархи династии Капетин-
10в утвердили свой суверенитет, можно с уверенностью говорить о начале
национальной истории Франции. Из Столетней войны против Англии стра-
на вышла опустошенной, но целостной, и вскоре начала притязать на неко-
торые итальянские территории. В конце XVI в. после нескольких десяти-
летий Религиозных войн французский трон перешел к королям из дина-
стии Бурбонов, которые установили политику абсолютизма и внешней
экспансии, что, в конце концов, привело к финансовому хаосу, политиче-
ской изоляции и социальному неравенству, ускорившим революцию. Соз-
данная Наполеоном империя быстро распалась, и Франция пошла по изви-
листой дороге реставрации, новых революций, Второй империи и республи-
ки к катаклизму 1914 г. Несмотря на две опустошительные мировые войны
и потерю большинства своих колоний, в конце XX в. Франция обрела силу
и уверенность. Празднование Миллепиума, по общему мнению, одно из луч-
ших в мире, сделало честь стране, которая до сих пор стоит в авангарде
Европы.
Современники всегда сосредоточены на политической истории нации:
войнах, законах, правительствах, национальных триумфах и катастрофах,
тогда как для новых поколений перспектива существенно меняется. В раз-
гар кровавых ужасов Семилетней войны Вольтер опубликовал «Кандида».
Заключенный в этой книге вызов до сих пор актуален, но кому в наши дни
есть дело до побед и поражений, которые в 1759 г. казались несравненно
более важными? По правде говоря, воздействие на судьбы мира истории
того или иного народа проявляется не столько в битвах, сколько в книгах.
Значение истории Франции необычайно велико, если оценивать его в плане
тех событий, которые составили культурное наследие страны. От поэзии
трубадуров и архитектуры средневековых соборов до господствующих худо-
жественных и интеллектуальных течений XX в. культурное влияние Фран-
ции несравнимо с воздействием наследия других европейских стран. Среди
Франция • Введение v