Потребляется фосфор растениями и животными для построения белков
протоплазмы и в промышленном производстве удобрений и моющих средств.
Механизмы возвращения фосфора в круговорот в природе недостаточно
эффективны и не возмещают его потерь. Сейчас не происходят сколько-нибудь
значительные поднятия отложений на поверхность Вынос фосфатов на сушу
осуществляется в основном с рыбой. Но это не компенсирует их поток с суши в
море. Морские птицы также участвуют в возвращении фосфора в круговорот
(например, скопления гуано на побережье Перу). Однако перенос фосфора и
других веществ из моря на сушу птицами сейчас происходит не столь интенсивно,
как в прошлом.
Влияние деятельности человека на циркуляцию фосфора ведет к
потерям фосфора и захоронению его на дне океана, что делает цикл менее
замкнутым. Так, по некоторым оценкам, с морской рыбой, вылавливаемой
человеком, на сушу возвращается лишь около 60 тыс. т в год элементарного
фосфора. Добывается же ежегодно около 2 млн т фосфорсодержащих пород.
Большая часть этого фосфора попадает в море с моющими средствами, в
производстве которых он используется, и с удобрениями, т.е. выключается из
круговорота. Так, например, потери фосфора с ненарушенных облесенных
водосборочных бассейнов невелики и компенсируются поступлениями с
дождем и продуктами выветривания. Но ниже по течению рек, где деятельность
человека активна, - иная картина. С увеличением степени освоения, т.е. с
увеличением площадей, занятых сельскохозяйственными полями и городами, в
водах рек резко возрастает содержание фосфора. В воде, стекающей с
городских территорий, в 7 раз больше этого элемента, чем в воде реки,
протекающей по местности, занятой лесом.
Кроме того, в стоке с освоенных территорий до 80% фосфора содержится
в минеральной форме, т.е. в виде фосфатов, а в стоке с территорий занятых
естественной растительностью, преобладают органические соединения
фосфора. Однако смыв фосфорных удобрений с полей не столько велик, как
азотных, так как в воде фосфаты малорастворимы, а в щелочной среде -
практически нерастворимы, и поэтому задерживаются почвенными частичками.
А усвоение их растениями сильно зависит от кислотности почвенного раствора
и растворимости образующихся соединений.
Исследования показали, что в наземных экосистемах большая часть
фосфора находится в связанной форме и недоступна для растений. Отсюда можно
сделать очень важный для практики вывод: избыток удобрений может оказаться
столь же невыгодным, как и их недостаток. Если в почву вносится больше
вещества, чем могут использовать в данный момент организмы, избыток его
быстро связывается почвой и отложениями, становясь недоступным именно в тот
период, когда он наиболее необходим организмам. Многие полагают, что если на
площадь их сада следует внести 1 кг удобрений, то 2 кг принесут в два раза
больше пользы. Но субсидии превращаются в источник стресса, если применять
их в избытке.