110
Сокращение озонового слоя Земли
Озоновый слой, находящийся примерно на высотах от 10 до 50 км,
защищает земную поверхность от ультрафиолетовых лучей Солнца. В
настоящее время достоверно неизвестно, каковы основные процессы,
нарушающие озоновый слой. Предполагается, что более вероятно его
исчезновение связано с выбросами в атмосферу ряда веществ, что
приводит к так называемым «озоновым дырам
». Наибольшие по размерам
озоновые дыры на нашей планете зафиксированы над южным и северным
полюсами, где они уже практически не исчезают.
К веществам, разрушающим озоновый слой, относятся
хлорфторуглероды (фреоны). Они используются как охладители в
холодильных установках, а также как компонент различных аэрозолей.
Поднимаясь в атмосферу, фреоны разлагаются с выделением активного
хлора,
разрушающего молекулу озона.
Однако некоторые ученые говорят о естественном происхождении
«озоновых дыр». Причины их возникновения они видят в естественной
изменчивости озоносферы, циклической активности Солнца, а также с
процессами дегазации Земли.
Проникающие ультрафиолетовые лучи солнца опасны для всего
живого на Земле. Особенно отрицательно они действуют на здоровье
человека, его иммунную и
генную системы, вызывая рак кожи и
катаракту. Ультрафиолетовые лучи могут уничтожить планктон –
организмы, составляющие основу цепи питания в океане. Они также
опасны для растительного мира на суше, в том числе для
сельскохозяйственных культур. При полном разрушении озонового слоя
на земле возможна гибель всего живого.
Выпадение кислотных дождей
Подробно механизм образования «
кислотных дождей» изложен в
главе 7. Попадая в атмосферу, диоксид серы и оксиды азота,
образовавшиеся при сгорании органического топлива, могут разноситься
ветром на тысячи километров от источника. При взаимодействии с
атмосферной водой эти оксиды образуют слабые растворы кислот,
которые могут выпадать на землю с дождем, снегом или туманом.
Загрязненные осадки, называемые кислотными
дождями, меняют
кислотность вод озер, рек и почвы в местах выпадения и могут вызывать
деградацию биоты. Воздействие кислотных дождей снижает устойчивость
лесов к засухам, болезням, загрязнениям, что приводит к еще более
выраженной их деградации.
Не меньшую опасность представляют и процессы, протекающие под
влиянием кислотных дожей. Под их действием происходит