жи и другие формы насилия, повсеместную анархию, разверзлись
опасной глубиной распада российской государственности. Шаткое
благополучие государственной казны, которая формировалась вне
связи с хозяйственным потенциалом страны и не стимулировала его
рост, со всей очевидностью обнаружилось в печальной фазе Смутного
времени. Военные расходы быстро опустошили запасы монетарного
серебра в хранилищах двора. Люди, располагавшие деньгами, во избе-
жание их утраты из-за захлестнувших города и веси грабежей, разбоев
и других форм лихоимства, абсолютной личной и имущественной не-
защищенности стали зарывать их в землю и укрывать покрепче любы-
ми доступными способами. Многие из тех, у кого денег не води-
лось, — а таких на Руси извечно подавляющее большинство, — не
имея средств к существованию и возможности заработать их честным
трудом, вооружались ножом, кистенем и дубиной и выходили на до-
рожный промысел, сбиваясь в разбойные шайки.
За короткое время находившаяся прежде в обороте монетарная
масса в результате мобилизации на военные расходы, обращения в
личный запас про черный день и оттока за пределы Москвы убави-
лась почти до полного исчезновения. Безденежье и невозможность
заработать на пропитание подвело большую часть населения Моск-
вы и ее окрестностей к грани голодной смерти. Ближе всех к этому
краю оказались социально незащищенные, по современной терми-
нологии, городские низы. Голодные бунты, угрожавшие перерасти в
тотальную резню сытого сословия доведенными до озверения голод-
ными массами, заставили Василия Шуйского во имя спасения себя
самого и своих присных прибегнуть к бесплатной раздаче хлеба.
Царская «гуманитарная помощь» на время отодвинула назревавший
за стенами Кремля взрыв народного гнева против власти, которая
оказалась неспособной восстановить общественный и хозяйствен-
ный респект, худой, но все-таки существовавший прежде.
Полное безденежье населения, основного и наиболее емкого по-
требителя продуктов питания, изделий ремесел и промыслов, приве-
ло к падению объема повседневных покупок и продаж почти до ну-
левой отметки. Товарно-денежный оборот, и ранее не отличавшийся
высокой энергией, оказался на грани угасания. Крайне низкая поку-
пательная способность самых многочисленных слоев населения па-
рализовала хозяйственные структуры. Производство во имя самого
процесса производства, без реализации продукции и получения при-
были — занятие более чем абсурдное. Для осознания истинности
этого положения не требовалось большого напряжения мыслитель-
ных усилий. Почти четыре столетия назад на фоне первых стихий-
ных всходов рыночных отношений в России Василий Шуйский пы-
тался остановить катастрофическое разрушение взаимосвязей между
производством и рынком. Исчерпание запасов монетарного серебра
7