различием в поверхностных свойствах минералов. При пенной
флотации, наиболее применяемой в промышленности, пульпу на-
сыщают газом и частицы некоторых минералов прилипают к пу-
зырькам газа и всплывают на поверхность, образуя минерализо-
ванную пену, которая легко удаляется механическим путем. Дру-
гие минералы не прилипают и остаются в объеме пульпы.
По способу насыщения пульпы газом различают несколь-
ко видов пенной флотации, однако наибольшее распространение
получило насыщение пульпы воздухом.
Способность частицы минерала прикрепляться к пузырьку
воздуха хорошо объясняется с позиции смачивания. Минералы,
поверхность которых легко смачивается водой, называются гид-
рофильными (кальцит, кварц), а минералы, плохо смачиваемые
водой, − гидрофобными (сера, графит, тальк, молибденит). Гид-
рофобность поверхности минералов оценивается различными ме-
тодами. Наиболее распространенным методом оценки является
определение краевого угла смачивания (θ), измеряемого от 0 до
180°. Краевым углом смачивания называется угол между каса-
тельной к поверхности воздушного пузырька (или к поверхности
капли воды в любой точке трехфазного периметра смачивания) и
поверхностью минерала. Его принято отсчитывать в сторону
жидкой фазы. Капля жидкости, нанесенная на поверхность твер-
дого (минерала), будет растекаться до тех пор, пока не наступит
равновесие между силами поверхностного натяжения на границе
твердое − газ σ
т-г
, жидкость − газ σ
ж-г
и твердое − жидкость σ
т-ж
.
Исходя из этого равенства, легко найти косинус краевого угла
смачивания:
.
При полной гидрофильности, когда капля полностью растекается
по поверхности твердого, краевой угол стремится к нулю, а коси-
нус − к единице. При полной гидрофобности краевой угол стре-
мится к 180°, а косинус к – единице.
Чем хуже смачивается минерал, тем лучше он прикрепля-
ется к пузырьку воздуха, легче флотируется. Почти все природ-
ные минералы хорошо смачиваются водой (краевой угол смачи-