циркона, жадеита, альмандина и др. (Индия, Цейлон, Таиланд). В Австралии
добываются опалы. Северная Америка сравнительно бедна драгоценными
камнями: розовый берилл, полихромный турмалин, кунцит и бирюза.
4 Некоторые свойства камней – самоцветов
Красота, долговечность, редкость – таковы три главных достоинства
настоящего драгоценного камня. Представителей царства минералов, которые
находят применение в ювелирном деле, можно разделить на три группы в
зависимости от того, прозрачные ли они, просвечивающие или непрозрачные.
Первая из этих групп, безусловно, самая крупная и самая важная, делится в свою
очередь на два отдела: камни бесцветные и камни окрашенные (цветные). В
первом из них главенствующую роль играет алмаз, поскольку только он обладает
способностью излучать чудесный огонь и посылать при каждом повороте лучи
света – от небесно-голубого до пламенно-красного, что особенно в нем ценится и
заставляет усиленно искать его. Другие камни, такие, как обожженный циркон,
белый сапфир, белый топаз и горный хрусталь, также могут ослепить бликами
света, отраженного от их поверхности или исходящего изнутри, но не один из них
не сверкает, как алмаз. Требуется все искусство мастера, чтобы обеспечить такое
расположение граней, при котором раскрылось бы полностью богатство камня. С
другой стороны, привлекательность окрашенных камней больше зависит от
присущих им оттенков цвета, чем от способа огранки. Тон окраски не должен
быть слишком светлым или слишком темным: такие камни представляют
небольшой интерес. Гранильщик может до некоторой степени исправить такие
недостатки, изготавливая из одних камней толстые пластинки, а из других –
тонкие. В некоторых своеобразных камнях, например в турмалине, прозрачность
в значительной степени различна в разных направлениях, тогда как в других,
например в рубине, сапфире, кунците, сильно меняется цвет. Цвета, вызывающие
самое сильное восхищение, - огненно-красный цвет рубина, царственно-синий
сапфира, живой зеленый цвет изумруда и золотисто-желтый цвет топаза – все это