гайдамаків) і поляків та євреїв, які були там, умертвили. Дехто порятувався
втечею до ханського містечка Балти, то вони почали вимагати їхньої видачі
звідти, а, отримавши від тамтешнього каймакана відмову в тому, ці
гайдамаки з прибулою на підкріплення партією в декілька сотень чоловік із
чотирма гарматами вступили з турками в бій і, напавши на саме містечко
Балту, убили багатьох євреїв та поляків, які там переховувалися, і змусили
звідти турків утікати, ще й погоню за ними кинули. І скрізь же ці злочинці, як
у Польщі, так і по кордону турецькому розголошуюсь, ніби вони послані за ї.
І. В. указом!» (2 липня 1768 року). " Події в Балті підтвердив посланий туди
Кошем для розвідування про гайдамаків полковий старшина Семен Га-
лицький, котрий саме повернувся із ханських теренів. 2 липня доповів він
Кошу, що сам був свідком гайдамацьких шаленств і навіть у Балті вони його і
товариша — запорожця Шульгу схопили й пограбували в метушні. Що всі
вони називають себе запорожцями і показують якийсь маніфест, написаний
російською із зображенням височайшого титулу і фальшивим підписом
кошового Петра Калнишевського. Що коли він із двома сейменами Ягуб-аги,
балтського каймакана, до гайдамацького табору прибув, аби повернути своє
майно, то вони його дружньо прийняли, різними напоями частували,
обіцяючи все викрадене з надлишком повернути, проте цього так і не
виконали. Галицький додав, що він з ними при гарматах «під політичним
наглядом» був і дуже добре бачив, що ця ватага — не запорожці, а набрід,
тобто бурлаки, прості селяни, бо вони «за військовими запорозькими
звичаями ні коня осідлати, ні на коня сідати, ратище в руках тримати, ні коня
нав'ючити не вміють».
Кошовий і старшина опинилися в найскрутнішому становищі. Вони
ясно бачили, що гайдамаки, які лиходіяли в Польщі, аби здобути собі славу,
називали себе запорожцями і тим ганебні свої подвиги перекладали на
військо. Вони передбачали, як усі недоброзичливці Запорожжя зрадіють, що
можуть ще більше очорнити Січ в очах імператриці. Тим часом,
виправдовуючись перед прикордонними начальниками, Кіш звелів усім