224
Розділ 7
а примусова ліквідація гетьманського уряду російською владою в другій половині
ХVІІІ ст. стала початком кінця самої Української держави.
Гетьманський уряд розглядався своєрідною гарантією єдності козацької держа-
ви. На переконання Петра Дорошенка, без гетьмана («без голови») Військо Запорозьке
піде «врозтіч»
48
; а за твердженням його наступника на гетьманстві Демка Ігнатовича,
«мила вітчизна наша Україна… дійде до останнього розорення й пагуби»
49
.
Посада гетьмана, як уже підмітили дослідники
50
, сприймалася тогочасним по-
літичним народом Гетьманату в контексті побутування поняття «старший». Зокрема,
гетьман Петро Дорошенко в листі до російського царя від 21 квітня 1671 р. саме у
такому розумінні означував суть своїх стосунків до «цієї Малої Росії»: «…над нею же
аз старшинствую»
51
. Аналогічний вираз вжито й у стосунку гетьмана до «…цього мало-
російського народу» – «…над ним же аз старшинствую»
52
. Вживання понять «гетьман»
і «старший» як синонімічних спостережено також у документах, що вийшли з-під пера
Якима Сомка, Демка Ігнатовича, Івана Самойловича
53
. З кінця ХVІІ ст., тобто за часів
гетьманування Івана Мазепи, Івана Скоропадського, Данила Апостола, традиція збе-
рігається й у документах, зазвичай, вживається термін «регіментар».
Функціональні похідні від такого «старшинства» доволі точно сформулював
гетьман Дорошенко: «І я тепер, будучи над Військом і полковниками старший, вони
мого розказання повинні слухати, так же і я на той час малим будучи (малося на
увазі посідання промовцем уряду полковника в гетьманування/старшування Богдана
Хмельницького. – Авт.) старшого слухав»
54
.
Уживання поняття «старшування» для означення владних дій гетьмана вповні
корелювалося з практикою титулування гетьманів – «ясновельможний», що в пере-
кладі на латинь звучало як «ілюстрісімус», тобто в пануючій на той час ієрархії вла-
ди «залежний володар», підвладний лише «северенісімусу» (імператору, василевсу,
королю). Отже, в семантичному ряду, який означував європейську владну ієрархію
другого, нижчого, щабля, український гетьман мав би стояти поряд з європейськими
князями, герцогами, іншими васально залежними правителями.
Утім, скажімо, князь Д’єрдь ІІ Ракоці, правитель Трансільванії, де князівська
влада була делегована свого часу угорським королем, а крім того, перебувала під
протекцією династії Османів, характеризуючи устрій козацької України і порівнюючи
його з устроєм Трансільванії, звертав увагу на те, що «Ми є абсолютний володар –
ніщо, крім смерті, не може змінити нашого становища, і правимо ми персонально.
У них же справа стоїть інакше: збереження гетьманства або зміна його залежить від
доброї волі підвладних, і гетьман не має персональної влади»
55
.
Зауваження трансільванського правителя (висловлене, до речі, не в абстрактній
політологічній дискусії, а з цілком очевидною прикладною метою – довести власну
перевагу в стосунку до українського правителя) правильно відбивають статус геть-
манської влади в Україні в принциповому плані, але хибують у розгляді окремих етапів
еволюції даного політичного інституту – якщо не в площині писаних юридичних норм,
то хоч би за фактичним станом речей. Зокрема, історичні джерела містять чимало пе-
реконливої інформації про те, що влада гетьмана Б.Хмельницького з середини 1650-х
років наближалася до необмеженої, еволюціонуючи в бік становлення монархічної
форми правління. Після смерті Б.Хмельницького його наступник І.Виговський з метою