Незважаючи на те, що протягом весни-літа 1648 р.
повстання набуло масового і загальнонаціонального характеру,
розвиток національно-політичної свідомості українців значно
відставав від потреб національного державотворення. Про це
яскраво свідчить надзвичайна поміркованість висунутих
політичних вимог на початку війни, особливо якщо зважити на
вражаючі успіхи визвольної боротьби. І це не дивно, бо
впродовж віків національна свідомість формувалася виключно
на побутовому, культурному та релігійному рівнях при
відсутності впливу державних чинників (через відсутність
власної держави). Як наслідок в 1648 р. основні зусилля
керівників повстання були спрямовані не на творення
незалежної Української держави, а на реформування
державного устрою Речі Посполитої та надання козацькій
Україні такого ж статусу і прав, які мала Литва.
В ході національно-визвольної війни розпочався
інтенсивний процес ліквідації органів влади та
адміністративно-територіального устрою Польщі і творення,
натомість, українських державних інституцій: центральних і
місцевих органів влади, закріплення територій, судових
установ, армії, нової соціальної структури. Протягом весни-
літа 1648 р. визріває автономістська ідея, закладаються основи
політики, яку відомий історик В.Липинський влучно назвав
політикою козацького автономізму.
Переосмислення результатів і уроків боротьби
дозволило Б.Хмельницькому впродовж першої половини
1649 р. вперше в історії української суспільно-політичної
думки нового часу сформувати національно-державну ідею,
яка стала визначальною у визвольних змаганнях народу
протягом наступних століть і передбачала створення
незалежної держави в етнічних межах України як
спадкоємиці Київської Русі.
Характерними ознаками Української козацької держави,
яка поступово творилася в ході національно-визвольної війни,
були:
1.Політична влада – власний уряд – гетьман і старшина.