279
пористые и даже кавернозные известковые натеки на склонах долин и
оврагов, образующиеся в местах выхода подземных вод, богатых раство-
рами извести. По структурным и текстурным признакам это, казалось бы,
простая натечная форма типичного химического осадка. Однако исследо-
ваниями проведенными в районе Пятигорска на Северном Кавказе, на
Багамских островах, вблизи Флориды и в других местах установлено, что
в образовании огромных толщ типичных травертинов большое участие
принимали особые известковые бактерии. Последние поглощают угле-
кислый кальций из раствора, откладывают его в виде кальцита на своей
поверхности, обволакиваясь известковой пленкой с образованием палочек
и округлых зернышек, или оолитов. Таким образом, травертин одновре-
менно является породой и химического и органического происхождения.
Доломиты представляют собой породы, состоящие преимущественно из
минерала доломита – СаМg(СО
3
)
2
. Макроскопически доломиты не отличи-
мы от известняков, но в отличие от последних при действии холодного рас-
твора соляной кислоты слабо вскипают лишь в порошке. С горячей соляной
кислотой доломит вскипает и в куске. Окраска породы обычно белая, но
встречаются разновидности кремовые и серые. По структуре и текстуре
доломиты разнообразны. Среди них выделяются сахаровидные, зернисто-
кристаллические, песчаниковидные, рыхлые и др. Для них характерна
шершавая поверхность излома.
Кремнистые породы. Эти породы образуются как химическим, так и
органическим путем. В отличие от CaCO
3
, кремнезем выпадает главным
образом из коллоидных, а не из истинных растворов.
Диатомит является наиболее распространенной кремнистой породой
органического происхождения. Он состоит из скопления скелетов диато-
мовых водорослей, образованных из опала, т. е. водного аморфного крем-
незема. Диатомит имеет белую или желтоватую окраску в зависимости от
примесей. Порода тонкопористая, чрезвычайно легкая, рыхлая, обычно
слабосцементированная, растирающаяся между пальцами в тонкую муку.
Похожа на писчий мел, но отличается от него своим легким весом и не
вскипает под воздействием соляной кислоты. Обладает большой влагоем-
костью – влажный палец прилипает к диатомиту.
Опока представляет собой измененную кремнистую породу, возник-
шую в результате перекристаллизации и цементации диатомита или тре-
пела. Характеризуется большой крепостью и раковистым изломом. При
раскалывании рассыпается на остроугольные звенящие осколки. Окраше-
на в серый, голубовато-серый и черный цвета. Часто имеет пятнистую
окраску; удельный вес опок колеблется от 0,9 до 1,2.
Кремнистые породы чисто химического происхождения обычно не об-
разуют больших скоплений. Они могут накапливаться у мест выходов