шельфовых ледников (320 км
3
), таяния снега (10±5 км
3
). Таким образом, в настоящее
время наблюдается отрицательный водноледниковый баланс в Антарктиде, в то же время
масса льда растет, хотя в краевых зонах ледники отступают. Увеличение массы льда в
центральных частях покрова еще долго не будет влиять на краевые части ледяного
покрова.
Возникновение ледникового антарктического покрова относится, скорее всего, к
позднему олигоцену, т.е. около 30 млн. лет тому назад. Поэтому такой интерес
представляют скважины, пробуренные в Антарктическом льду. Отбирая из них керн,
исследователи получили возможность изучить изотопный состав льда и состав пузырьков
воздуха, заключенных в нем, что позволяет анализировать прежний состав атмосферы.
На станции “Восток” мощность льда 3,7 км, а скважина прошла во льдах 2,755 км и
в 1996 г. до 3,523 км. Определение палеотемператур из керна льда по соотношению
стабильных изотопов позволило охарактеризовать голоцен (10 тыс.лет), вюрм (валдайское
оледенение) (10-20 тыс.лет назад), рисс-вюрмское (микулинское) межледниковье (120-140
тыс.лет назад), рисское (днепровское) оледенение (140-220 тыс. лет назад),
межледниковье (220-320 тыс.лет назад) и миндельское (окское) оледенение (320-420
тыс.лет назад). На сегодняшний день - это уникальная единственная в мире скважина, в
которой охвачены изотопными данными все 3 или 4 главные ледниковые эпохи.
Химические компоненты воды - кислород и водород содержат как обычные
“легкие”, изотопы
16
О и Н, но и тяжелые
18
О и
2
Н или дейтерий (D). Их соотношение
определяется испарением и конденсацией, которые, в свою очередь, зависят от
температуры. Так и состав изотопов выпавшего снега определяется температурным
режимом. В Восточной Антарктиде установлено, что понижение относительного
содержания
18
О на 1‰ (единицу на тысячу) в стандартной морской воде, равно
похолоданию на 1,5° С. Если содержание D уменьшается на 6‰ - на 1° С. Изменения
изотопного содержания
18
О и D соответствуют изменениям температуры. В последнюю
вюрмскую (валдайскую) ледниковую эпохи температура в Антарктиде была на 6°С
холоднее, чем в голоцене (последние 10 000 лет). Эти данные подкрепляются изучением
содержания во льдах долгоживущего радиоактивного изотопа
10
Ве, образующегося
только в космической обстановке, содержание которого увеличивается в ледниковые
эпохи, но, так как поступление
10
Ве из космоса всегда постоянно, то его концентрация во
льдах обратно пропорциональна объему выпавшего снега. Следовательно, в ледниковые
эпохи в Антарктиде наблюдалось не только общее похолодание, но и уменьшение
количества выпавшего снега. Это может показаться парадоксом, но это действительно так
и только во время потепления климата количество осадков возрастает.