Первые же изданные сочинения (3 сонаты и скерцо для фортепиано,
песни) обнаружили раннюю творческую зрелость двадцатилетнего
композитора. Они вызвали восхищение Шумана, встреча с которым осенью
1853 г. в Дюссельдорфе определила всю последующую жизнь Брамса. Музыка
Шумана (ее влияние особенно непосредственно сказалось в Третьей сонате -
1853, в Вариациях на тему Шумана - 1854 и в последней из четырех баллад -
1854), вся атмосфера его дома, близость художественных интересов (в юности
Брамс, как и Шуман, увлекался романтической литературой - Жан-Полем, Т. А.
Гофманом, И Эйхендорфом и др.) оказали огромное воздействие на молодого
композитора. Вместе с тем ответственность за судьбы немецкой музыки, как бы
возложенная Шуманом на Брамса (он рекомендовал его лейпцигским
издателям, написал о нем восторженную статью "Новые пути"), последовавшая
вскоре катастрофа (попытка самоубийства, предпринятая Шуманом в 1854 г.,
его пребывание в лечебнице для душевнобольных, где Брамс навещал его,
наконец, смерть Шумана в 1856 г.), романтическое чувство страстной
привязанности к Кларе Шуман, которой Брамс преданно помогал в эти тяжелые
дни, - все это обострило драматическую напряженность брамсовской музыки,
ее бурную стихийность (Первый концепт для фортепиано с оркестром - 1854-
59; эскизы Первой симфонии. Третьего фортепианного квартета, завершенных
значительно позднее).[13]
Когда Брамсу было 22 года, такие знатоки, как Иоахим и Шуман,
предполагали, что он возглавит возрождающееся романтическое движение в
музыке. Неисправимым романтиком Брамс остался на всю жизнь. Однако это
был не патетический романтизм Листа и не театральный романтизм Вагнера.
Брамс не любил слишком ярких красок, и иногда может показаться, что он
вообще безразличен к тембру. Так, мы не можем сказать с полной
уверенностью, были Вариации на тему Гайдна первоначально сочинены для
двух фортепиано или для оркестра, – они опубликованы в обеих версиях.
Фортепианный квинтет фа минор сначала задумывался как струнный квинтет,
потом как фортепианный дуэт. Такое пренебрежение к инструментальному
колориту – редкость среди романтиков, ведь красочности музыкальной
палитры придавалось решающее значение, а Берлиоз, Лист, Вагнер, Дворжак,
Чайковский и другие произвели настоящую революцию в области оркестрового
письма. Но можно припомнить и звучание валторн во Второй симфонии
Брамса, тромбонов – в Четвертой, кларнета – в кларнетовом квинтете. Ясно, что
композитор, таким образом пользующийся тембрами, отнюдь не слеп к краскам
– просто он иногда предпочитает "черно-белый" стиль.[11]
По складу мышления Брамсу в то же время было изначально присуще
стремление к объективности, к строгой логической упорядоченности,
свойственное искусству классиков. Эти черты особенно укрепились с
переездом Брамса в Детмольд в 1857 году, где он занял должность музыканта
при княжеском дворе, руководил хором, изучал партитуры старых мастеров, Г.
Ф. Генделя, И. С. Баха, Й. Гайдна и В. А. Моцарта, создавал произведения в
жанрах, характерных для музыки XVIII в. (2 оркестровые серенады - 1857-59 гг,