жаться, нельзя его беспокоить. Вполне вероятно, рациональное
объяснение зачатия является более поздним, иаложившимся
на древние, иррациональные представления, так как в рассмат-
риваемый период они продолжали существовать одновременно,
т. е. основной причиной беременности считался половой акт,
а все, что связано с вабоеботе, лишь ускоряло, катализировало
этот процесс
6
.
Аналогичная ситуация сложилась и у жителей района Се-
нианг на острове Малекула (Новые Гебриды). Как пишет
А. Б. Дикои, сениангцы считали, что женщина не могла родить
ребенка, если до этого она не имела коитальных отношении с
мужчиной
7
. Однако, отмечает далее автор, отчетливого пред-
ставления об истинной роли коитуса в рождении ребенка у
жителей района Сенпанг не было. Распространенное представ-
ление состояло в том, что остановка истечения менструальной
крови (плис ненреи) служила причиной скопления ее в утробе
женщины. Эта накапливавшаяся субстанция, называвшаяся не-
• вей иимб'ин, точнее, продолжавшееся ее накопление и концен-
трация формировали плод и в конечном счете самого ребенка.
Представления о том, как ребенок развивался в утробе мате-
ри, сложились у сениангцев по аналогии с тем, что происходит
во время высиживания птенцов. Концентрация менструальной
крови образовывала некое подобие «желтка», и ребенок разви-
вался из этого желтка подобно тому, как птенец вылупляется
из яйца. Хотя эта концепция рассматривает рождение ребенка
как естественный физиологический процесс, он тем не менее не
считается сениангцами полностью естественным.
Об этом говорит, в частности, и целый ряд ежегодных ин-
дивидуальных обрядов, направленных на повышение фертиль-
ности. Мужчина, желая, чтобы его жена забеременела, брал
кокосовые орехи, вставал к ней спиной и, нагибаясь, передавал
их ей таким образом, чтобы пронести между своих ног под ге-
ниталиями. Женщина затем съедала эти орехи, и каждый из
съеденных орехов позволял надеяться, что она родит одного
ребенка. Один из информаторов А. Б. Дикона рассказал, что
его мать съела пять таких орехов, и у нее родилось пятеро сы-
новей, в том числе и он сам, причем этот обряд рассматривался
как существенная часть общей концепции рождения детей, ко
отнюдь не служил средством излечения женщин от бесплодия.
Бесплодие в Меланезии, как и в других регионах, считалось
большим несчастьем, и существовал целый комплекс обрядов,
направленных на устранение его причины. Так, на острове Сан-
та-Исабель для излечения женщины от бесплодия обращались
к уже упоминавшемуся существу вабоеботе
8
. Специально вы-
бранный мужчина, вероятно обладавший каким-то видом связи
с вабоеботе, предпринимал целый комплекс мер, известных под
названием ветабируа, направленных на то, чтобы вылечить или,
как считают жители острова, «изменить» женщину. Выбранный
мужчина приготовлял специальную жевательную смесь, в кото-
88'