Уровень сигнала, передаваемого спутником, называемый
также отношением сигнал-шум (signal-to-noise ratio - SNR),
является мерой информативности сигнала по отношению к
присутствующему в нем шуму. Уменьшение этой пропорции
означает, что информация теряется в шуме. Качество сигнала
улучшается по мере увеличения уровня сигнала (уровень
сигнала, равный 14, лучше уровня сигнала, равного 8).
Обычный уровень L1 сигнала, передаваемого спутником с
углом возвышения 30° , лежит в диапазоне от 12 до 20.
Уровень L1 сигнала более 20 считается очень хорошим.
Качество данных является плохим, если уровень L1 сигнала
одного из спутников созвездия оказывается менее 6.
Местоположения, определяемые при низком уровне сигнала,
можно использовать для навигации, но не для геодезических
целей. Следует помнить, что отношение сигнал-шум (SNR) для
L2 сигнала часто бывает ниже, чем SNR для L1 сигнала и, в
действительности, редко превышает 15. Для оценки
зашумленности данных следует обратить внимание на уровень
L1 сигнала.
Сигналы GPS спутников являются относительно слабыми.
Действительно, всегда присутствующий фоновый шум в
большинстве случаев оказывается "громче" GPS сигнала. При
особенно слабом уровне сигнала спутника местоположения,
вычисленные на основании этих измерений, следует
рассматривать как приблизительные.
Существуют четыре наиболее распространенные причины,
которые приводят к ослаблению спутниковых сигналов:
Сигнал достигает антенны, после прохождения через
препятствие, например, кроны деревьев;
Сигнал переотражается от ближайшей поверхности и
достигает фазового центра антенны не по прямой
линии, а по ломанной (так называемый эффект
многолучёвости);
Чем ниже спутник расположен над горизонтом, тем
более слабый сигнал достигает антенны. Сигнал