§ 2. Проникающая радиация
Источниками проникающей радиации, создающими природный фон облучения, являются галактическое и солнечное излучение,
наличие радиоактивных элементов в почве, воздухе и материалах, используемых в хозяйственной деятельности, а также изотопов, главным
образом калия, в тканях живого организма. Опасным источником проникающей радиации стали испытания ядерного оружия.
Произведенный Соединенными Штатами Америки в 1962 г. высотный ядерный взрыв «Старфиш» образовал искусственный радиопояс
Земли с мощным потоком электронов. Продолжающиеся в США подземные ядерные взрывы, несмотря на неоднократные предложения
Советского Союза всем прекратить испытания ядерного оружия, создают все новые угрозы экологическому благополучию. Грозным
предупреждением об опасности выхода из-под контроля мощных сил атома явилась авария на Чернобыльской АЭС.
Все больше людей, в том числе государственных деятелей многих стран, начинают понимать, что ядерная война означала бы гибель
человечества. Например, сенатор конгресса США Э. Кеннеди (1983) так оценивал результаты ядерного конфликта: «Этот конфликт
поставил бы один-единственный вопрос: не о том, скольким бы людям удалось выжить при ядерном ударе, а о том, как долог был бы час их
умирания на умирающей планете». В 1985 г. сенаторы М. Хетфилд и У. Проксмайр выступили в конгрессе США с проектом резолюции о
создании советско-американской комиссии по изучению последствий ядерной войны. О том, что ее последствием неизбежно будет гибель
человечества, убедительно показали модельные исследования и расчеты, проведенные как американскими (Отчет Национальной академии
наук США, 1985), так и советскими (В. В. Александров, Г. Л. Стенчиков, 1985) учеными.
Применение даже части накопленных запасов ядерного оружия не только сразу сожжет огнем и убьет взрывами и радиацией
миллионы людей, но вызовет и такие катастрофические перемены в экологических условиях, которые приведут к гибели уцелевших людей,
животных и растений (табл. 26).
Каждое из перечисленных в табл. 26 последствий ядерной войны между США и СССР ведет к необратимым повреждениям всей
биосферы нашей планеты. Массовое лучевое поражение не только людей, но и животных и растений разорвет их пищевые цепи, разрушит
сложившиеся биоценозы. Изменение оптических свойств атмосферы, вызванное мощными взрывами и гигантскими пожарами, приведет к
резким переменам в климате. Пыль от взрывов, пепел, сажа и дым пожаров современных городов, особенно богатых горючим, и больших
лесов, распространяясь по всей атмосфере, заслонит солнечные лучи, и на земле наступит глобальная «ядерная ночь» (рис. 53). Прекратятся
процессы фотосинтеза, лишенная большей части тепла, даваемого Солнцем, поверхность Земли начнет охлаждаться. В результате «ядерной
ночи» наступит «ядерная зима», когда уже через несколько дней после ядерного конфликта вся суша Земли будет охвачена холодом. По
некоторым расчетам, она может при этом охладиться на 30—40° С, что не сумеют перенести млекопитающие, птицы, тропические леса и
многие другие животные и растения. Наконец, изменения радиационных свойств верхних слоев атмосферы, нарушение озонного слоя
окислами азота, образованными при ядерных взрывах, снимет экран, защищающий биосферу от губительного действия жесткого
ультрафиолетового излучения (Н. Н. Моисеев, 1988).
Таблица 26
Возможные геофизические и экологические последствия ядерной войны (Ю. А. Израэль, 1986)
Поражающие факторы Последствия их действия
1. Загрязнение биосферы 1. Радиационное (лучевое)