Первой встрече с клиентом консультант должен уделить особое внимание, даже
если в этот день было много посетителей. Клиент приходит за психологической
помощью с двумя сильными чувствами — страхом и надеждой. Консультант
обязан ослабить страх и укрепить надежду.
Первая встреча начинается со знакомства. Сразу бросается в глаза и
свидетельствует о характере клиента то, как он входит в кабинет — твердым
шагом, демонстрирующим решимость и смелость, или нерешительно, неохотно,
что говорит о страхе, стеснительности, сомнениях. Рукопожатием консультант с
первых минут встречи проявляет дружелюбие, заинтересованность и готовность
помочь, поскольку пожатие руки принято считать символом единения двух людей.
Представившись, консультант узнает имя и фамилию клиента и пару минут может
уделить общепринятым фразам, которые уменьшают тревогу и напряжение
первой встречи.
Даже если в поведении клиента не заметно признаков тревоги, о ней не следует
забывать, потому что сама ситуация консультирования провоцирует тревогу.
Наконец, тревогу у клиента вызывают его собственные проблемы, а также
сомнение, достаточна ли квалификация консультанта, готов ли он по-настоящему
помогать, что вообще будет происходить во время консультирования и т. п.
Тревога и напряжение мешают клиенту говорить, поэтому первая задача
консультанта, заметившего волнение клиента, — помочь ему почувствовать себя
в безопасности. Прежде всего необходимо проявлять активность как в начале
беседы, так и во время всей первой встречи. Клиент надеется, что консультант
первым начнет беседу. Если консультант видит явное напряжение клиента,
полезно обозначить и прокомментировать это состояние: "Вы очень озабочены"
или "Вы кажетесь испуганным"; "Что Вас заботит?". Разговор о беспокойстве
способствует снятию напряжения. Консультант может спросить клиента: "Не
беспокоит ли Вас то, о чем сегодня следует поговорить?" или "Не боитесь ли Вы
моих вопросов, на которые не хотели бы отвечать?" Иногда клиент боится оценки,
диагноза, беспокоится из-за возможного выявления нарушений психики. Чтобы
это выяснить, консультант может спросить: "Не опасаетесь ли Вы, что Вам
поставят психиатрический диагноз?" или "Некоторые люди боятся обращаться к
психологам и психотерапевтам, предполагая, что их примут за душевнобольных.
А Вы испытываете подобное беспокойство?". Беспокойство такого рода следует
устранить в начале беседы. Консультант должен объяснить, что клиент сам
выбирает, о чем и сколько говорить, что большинство людей обращается к
психологам и психотерапевтам из-за жизненных проблем, а их нельзя считать
болезнями.
Беспокойство первой встречи уменьшается при ознакомлении клиента с
процедурой консультирования. Большинство клиентов чувствуют себя неуверенно
из-за неосведомленности в действиях консультанта. Некоторые клиенты
понимают консультирование как магическую помощь, а консультанта
воспринимают как мага, читающего мысли. Для других клиентов
консультирование является своеобразной скорой помощью, раздаванием мудрых
советов или работой, за которую всю ответственность несет консультант и т.п.
Такие нереальные ожидания отчасти отражают социальные стереотипы,
связанные с психотерапией. Правильное объяснение процесса консультирования
с особым подчеркиванием полной зависимости успеха от сотрудничества
консультанта и клиента корректирует ожидания клиентов и уменьшает тревогу.