Подобные культы материнства существовали в большинстве
народностей и этнических групп, независимо от того, какое положение и
статус имела здесь женщина.
В традициях разных народов существует дошедший из глубокой
древности пласт обычаев, обрядов и действ, связанных с зачатьем,
беременностью, родами и младенческим периодом. Круг таких традиций
создавал особое поле вокруг беременной женщины, роженицы, молодой
матери. Верования разных народов оберегали женщину от стрессов,
переутомления, контактов с неприятностями.
Подготовка к родам состояла из целого ряда обрядов и магических
действ, направленных на облегчение процесса. Среди запретов, которые
следовало соблюдать беременной, было довольно много рациональных.
Например, в Словакии ей не позволялось делать резких движений, поднимать
тяжести, мыть ноги в горячей воде, пить алкоголь и много жидкости. В
Провансе, в домах, где была беременная, избегали принимать людей в
трауре, чтобы тень смерти не повлияла на мать и ребенка [11].
Дети считались богатством семьи, божественной милостью. Так, в
Британии бытовало поверие, что беременной нельзя отказывать в том, что
она страстно желала, поскольку это могло отразиться на ребенке. Считалось,
что неудовлетворенное желание беременной могло привести к болезни, а то и
к смерти матери и ребенка. Беременная женщина считалась благословенной
ребенком, поэтому в ее присутствии всякие пререкания, ссоры, конфликты,
драки были не просто невозможными, а считались греховными. Интересно,
что в основном женщину берегли от эмоционального напряжения. Что
касается физической работы, то часто женщина продолжала выполнять
посильные работы по дому, исключая поднятие тяжестей. В Польше, Сербии,
Словакии и Германии придерживались изоляции роженицы от посторонних.
Сами же родственники помогали женщине в первые месяцы после рождения
ребенка [12].