Главную роль в торговле играла Москва, которая в XV в. «стала
общепризнанной столицей русского народа, городом, претендовавшим на
мировое историческое' значение»
261
. К концу XV в. Москва считалась «первым
по торговому значению городом в Русском государстве»
262
.
Через Россию шел транзит восточных и западных товаров. Большое
количество иноземных купцов съезжалось на Русь и проезжало через нее в
разные страны в торговых целях
263
. Ведущее место среди иностранных гостей
России занимали купцы из стран Ближнего Востока, о чем свидетельствуют
многие письменные источники. «Восточные товары шли на Русь с восточными
купцами, так как этих купцов издавна видели в Киеве, в Смоленске, а также в
Новгороде, где для них был особый ряд; восточные купцы приезжали в Тверь и в
Москву»
264
.
М. М. Альтман правильно считает, что во второй половине XV в. послы и
купцы из Ширвана, имея официальные дипломатические поручения, «являлись
частыми гостями при Московском дворе»
265
. По всей вероятности, среди
восточных купцов было много и азербайджанских, так как почти все доступные
порты на западном побережье Каспия находились в Азербайджане, да и
основной предмет международной торговли — шелк-сырец — вырабатывался
здесь. Это предположение подтверждается еще тем, что на протяжении всего XV
и начала XVI вв. русские летописи (Никоновская, Егмо-линская, Ипатьевская и
др.) «не упоминают больше
261
История Москвы, т. Г, стр. 96.
262
Там же, стр. 95.
263
А. К о н т а р и н и. БИПР, стр. 82—83; А. О л е а р и й. Подробное
описание путешествия Голштинского посольства в Московию
и Персию в 1633, 1636 и 1639 гг. СПб, 1870, стр. 154; История Москвы, т. I, стр.
432—433; История Азербайджана, т. I, стр. 211—213.
264
Н. М. Карамзин. История государства Российского, изд.
Эйнермина, т. V, стр. 172; А. Н. Е г у т о в. Взгляд на торговлю
Древней Руси. «Современник», 1848, т. XI, стр. 27; С. Соловьев.
История России, т. IV, стр. 259; А. И. Никитин. История экономического быта
Великого Новгорода, 1898, стр. 93 и 169; Е. Е. Голубинский. История русской
церкви. «Чтения» ОИДР, 1904, и. III, стр. 814, прим. 1; А. С. Мулюкин. Указ.
работа, стр. 6.
265
М, М. Альтман. Указ. работа, стр. 164.