5
характер и предположительно состояла из диоксида углерода и азота с не-
которым количеством водорода, паров воды, метана, монооксида углерода,
галогеноводородов и соединений серы. Эволюция в сторону современной
окислительной (кислородной) атмосферы не происходила до возникнове-
ния на планете первых форм жизни.
Конденсация водяного пара, произошедшая около 4 млрд лет назад в
результате снижения
температуры на поверхности Земли, привела к обра-
зованию Мирового океана. Процессы испарения воды, выпадение ее на
сушу в виде мокрых осадков и поверхностный сток в океан способствова-
ли поступлению в воду океана растворимых минеральных солей. Раство-
рение в воде атмосферного углекислого газа с образованием малораство-
римых карбонатов привело к формированию
осадочных пород. Другие ат-
мосферные газы также частично перешли в состав вод в результате раство-
рения, а наиболее легкие диссипировали в открытый космос.
Важной отличительной особенностью атмосферы ранней Земли яв-
лялось отсутствие в ней свободного кислорода вследствие значительной
концентрации газов-восстановителей и высокого содержания в воде Миро-
вого океана ионов металлов
в восстановленной форме, главным образом
железа (II).
Зарождение жизни на Земле относят к периоду 4,2 – 3,8 млн лет на-
зад. С 50-х годов 20 века и до недавнего времени господствующей была
гипотеза абиотического синтеза примитивных биомолекул из компонентов
атмосферы (СН
4
, NH
3
) в ходе реакций, протекающих по свободноради-
кальному механизму в условиях высоких температур в зонах вулканиче-
ской деятельности, грозовых разрядов, жесткого ионизирующего излуче-
ния. Однако в настоящее время более вероятными считаются предположе-
ния о том, что синтез биологически важных молекул происходил в огра-
ниченных, специфических средах, таких как поверхности глинистых ми-
нералов или в подводных вулканических выходах.
Первоначально жизнь была представлена гетеротрофными микроор-
ганизмами, получавшими энергию путем ассимиляции органического ве-
щества, образовавшегося в результате абиотического синтеза. Затем поя-
вились автотрофные организмы, способные самостоятельно синтезировать
органического вещества из неорганических, используя энергию солнечно-
го излучения.