§ 2.9] ПОЯВЛЕНИЕ И РАЗВИТИЕ ПЕРСОНАЛЬНЫХ ЭВМ 117
который можно было заказать по почте, и того меньше – 397 долларов.
Неслыханная дешевизна объяснялась тем, что Робертс договорился с
фирмой Intel об оптовой цене на микропроцессор в 75 долларов, в то
время как в розницу он стоил 360.
Реклама компьютера была опубликована в
январском (1975) номере журнала «Popular
Electronics», и вскоре в Альбукерке по почте
хлынул поток заказов. Altair стал любимой иг-
рушкой для тысяч американских энтузиастов,
они быстро приладили к нему клавиатуру и те-
левизор и с увлечением занимались программи-
рованием на языке Basic. Интерпретатор с этого
языка оперативно, уже к маю 1975 года, написа-
ли два недоучившихся студента Билл Гейтс
(Gates, William; р. 1955) и Пол Аллен (Allen,
Paul; р. 1954), вскоре после этого основавшие в
том же городе Альбукерке знаменитую впо-
следствии программистскую фирму Microsoft.
Популярность «Альтаира» была настолько ве-
лика, что всюду в США стали организовываться
клубы программистов, а в 1976 году в Альбу-
керке была проведена всемирная конференция по программированию
на первом персональном компьютере.
Фирма MITS за 1975–1976 годы выпустила 10
000 компьютерных
наборов, а в 1977 году Робертс продал саму фирму за 6.5 млн долларов.
Первый шаг на пути массового внедрения персональных компьютеров
был сделан.
Нежданный успех фирмы MITS вскружил голову
другим любителям быстрого обогащения. По всей
стране как грибы вырастали компьютерные фир-
мы. Большинство фирм-однодневок с несерьезны-
ми названиями вроде Itty Bitty Machines вскоре
лопнули, но некоторые развернулись всерьез. В это романтическое вре-
мя молодые предприниматели в одночасье становились миллионерами
и так же быстро разорялись, на глазах рождалась новая отрасль про-
мышленности ЭВМ супермалого класса, которые предназначались не
для оснащения вычислительных центров, а для индивидуального ис-
Обложка январского
(1975 г.)
номера журнала
«Popular Electronics»
Первое
поколение
персональных
компьютеров