малюток, и это их долг; но часто они любят в своих детях также их недостатки.
Нельзя, видите ли, ни в чем перечить детям; надо во всем предоставить
им поступать по своей воле; а так как дети в свои детские годы не способны к
большим порокам, то родители думают, что можно без риска проявлять
снисходительность к маленьким отступлениям от правильного поведения, что
можно забавляться их милой шаловливостью, которая, по их родительскому
мнению, вполне подходит к этому невинному возрасту. Но уже Солон
5
очень
хорошо ответил одному такому нежному родителю, который не хотел наказать
ребенка за одну скверную выходку, извиняя ее тем, что это неважная вещь: да,
сказал он, но привычка - важная вещь.
§ 35. Любимчик должен научиться драться и дразнить других, он должен
получать все, что потребует, и делать то, что ему нравится. Так, родители,
поощряя капризы детей и балуя их, когда они малы, портят в них природные
задатки, а потом удивляются, что вода, источник которой они сами отравили,
имеет горький вкус. Ибо когда дети вырастают, вместе с ними вырастают также
и их дурные привычки; когда же они станут совсем взрослыми, слишком
взрослыми, чтобы можно было с ними нянчиться, и их родители уже не могут
больше забавляться ими как игрушками, тогда родители начинают жаловаться,
что мальчишки-де непослушны и испорчены; тогда им уже неприятно видеть
их своеволие, и их уже смущают дурные наклонности детей, которые они сами
посеяли и поощряли в них; тогда, быть может уже слишком поздно, они были
бы рады вырвать те сорные травы, которые они засеяли собственными руками и
которые теперь пустили слишком глубокие корни, чтобы их можно было
вырвать. Ибо если ребенок привык во всем проявлять свою волю, пока он носил
детскую рубашонку, то почему мы должны считать странным, когда, надевши
уже штаны, он стремится к тому же и претендует на то же самое? Конечно, с
возрастом и его недостатки обнаруживаются сильнее, и мало есть родителей
настолько нечувствительных, чтобы они не чувствовали Плохих результатов
своей собственной снисходительности. Ребенок командовал своей няней до
того, как научился говорить или ходить; он командовал своими родителями с
тех пор, как научился лепетать. Почему же теперь, когда он вырос, когда он
стал сильнее и умнее, чем был тогда, он должен стать сдержанным и
покорным? Почему в возрасте семи, четырнадцати или двадцати лет он должен
потерять ту привилегию, которую родительская снисходительность широко
предоставляла ему до сих пор? Сделайте опыт над собакой или лошадью или
над каким-либо другим животным и посмотрите, легко ли, когда они уже стали
большими, исправить те дурные привычки и то своенравие, к которым они
были приучены, когда были молоды. Между тем ни одно из этих животных и
наполовину не наделено тем своеволием и тем самомнением, ни одно из них и
наполовину не проникнуто тем желанием быть хозяином над собою и
властвовать над другими, как человек.
§ 36. Как правило, мы обладаем достаточным благоразумием, чтобы
начинать уход за упомянутыми другими созданиями с очень ранних лет и
чтобы своевременно их дисциплинировать, если только мы хотим их сделать
полезными и на что-либо годными. Только в отношении собственных детей мы