сильно вытянутое, с ярко выраженными кольцами. Хорошо раз-
витая кутикула выделяет защитную слизь. Нередко после обиль-
ного дождя черви выходят на поверхность почвы (отсюда пошло
название этих животных).
Дождевой червь имеет хорошо развитый кожно-мускульный
мешок. Его мощная мускулатура обеспечивает передвижение в
почве. Попеременно сужая и расширяя передний конец тела,
червь раздвигает почвенные частицы и довольно быстро проде-
лывает ходы. На каждом сегменте у него имеется восемь попарно
расположенных на брюшной и боковой сторонах щетинок, обра-
зующих правильные ряды вдоль всего тела. Они облегчают дви-
жение червя, цепляясь за неровности субстрата. Если поместить
крупный экземпляр на лист плотной сухой бумаги, то можно яв-
ственно услышать шуршание щетинок о ее поверхность. Закреп-
ляясь щетинками за стенки норки, червь плотно удерживается в
почве, и попытки вытащить его обычно безрезультатны.
Питаются дождевые черви растительными остатками, кусоч-
ками детрита. Они заглатывают пищу вместе с частичками почвы.
Проходя через пищеварительный тракт дождевого червя, захвачен-
ные вещества подвергаются воздействию известковых желез, секрет
которых нейтрализует почвенные кислоты. В результате фермента-
тивного воздействия происходит разрушение и усвоение органиче-
ских веществ растительных тканей. В процессах пищеварения и
особенно разрушения клетчатки большую роль играют симбиоти-
ческие микроорганизмы, многие из которых продолжают интен-
сивно размножаться и на экскрементах червя, которые представля-
ют собой небольшие плотные комочки, устойчивые к разрушению
водой. Экскременты червей получили название «копролиты». Ко-
пролиты значительно улучшают структурированность почвы,
способствуют ее насыщению гуминовыми кислотами.
Дышат дождевые черви всей поверхностью тела, которая посто-
янно увлажняется защитной слизью. Дыхание возможно только че-
рез влажную кожу, и при подсыхании они быстро погибают. Кож-
ное дыхание может осуществляться некоторое время и под водой.
Дождевые черви не имеют специальных органов зрения, но их
кожа чувствительна к свету, и эти ночные животные обычно стре-
мятся избегать яркого освещения. Наиболее развита у дождевых
червей тактильная рецепция. Они реагируют на малейшее сотря-
сение почвенных частичек, легкое прикосновение и даже дунове-
ние ветерка. Кроме осязания важную роль в их жизни играет обо-
няние: по запаху черви способны находить пищу.
Дождевые черви гермафродиты. У половозрелых особей в пе-
редней трети тела хорошо заметно железистое утолщение, охва-
тывающее несколько сегментов, - поясок. При копуляции они
плотно прижимаются друг к другу (рис. 81,5) и обмениваются
спермой, которая затем длительное время хранится в семяприемни-
119