В європейському розумінні регіон - це територіальне об’єднання,
створене в законодавчому порядку на рівні, який є безпосередньо нижчим після
загальнодержавного і наділений самоуправлінськими повноваженнями. Регіон є
виразом певної політичної самобутності, яка може набувати різних форм, що
виражають демократичну волю кожного регіону, таку форму політичної
організації, якій він віддає перевагу.
С.І. Дорогунцов виділяє поняття „економічний регіон” і відзначає, що в
науковій літературі під ним розуміють територіальну систему країни, яка
виділилася у процесі суспільного розподілу праці і розвивається на основі
раціональної спеціалізації, удосконалення пропорцій регіонального відтворення
матеріальних і культурних благ, вирішення індивідуальних і автономних
проблем, обумовлених міжрайонними і внутрішньорайонними відмінностями в
складі, зв'язках, розміщенні елементів суспільного виробництва.
Категорію «регіон» визначають також як відособлену частину
господарства країни з повним, закінченим циклом суспільного відтворення за
фазами (виробництво, розподіл, обмін, споживання), головних чинниках
(робоча сила, капітал) і результатами (відтворення національного багатства,
суспільного продукту, національного доходу, основних і оборотних фондів,
робочої сили виробничих стосунків).
В.Л. Симоненко визначає «регіон» як великий економічний район,
складну економічну систему.
Законом України «Про стимулювання розвитку регіонів» регіон
визначений як територія Автономної Республіки Крим, області, міст Києва і
Севастополя.
У загальному вигляді ідея регіону полягає в тому, що це є визначений
простір, в якому співорганізуються процеси відтворення і розвитку. Регіон – це
відтворювальна структура на світових шляхах розвитку. Більше того, регіон -
арена діяльності й взаємодії різноманітних груп інтересів, що знаходяться між
собою у відносинах "політики", тобто мають свій проект розвитку (цілі, уявлення
про майбутнє регіонального виробництва і напрямки використання його ресурсів),