В той части ДНК эукариотов, которая отличается высокой скоростью
ренатурации, различают две подфракции: 1) фракцию с высоко или часто
повторяющимися последовательностями, где сходные участки ДНК могут быть
повторены 10
6
раз; 2) фракцию умеренно повторяющихся последовательностей,
встречающихся в геноме 10
2
-10
3
раз. Так, у мыши во фракцию ДНК с часто
повторяющимися последовательностями входит 10% от общего количества ДНК
на геном и 15% приходится на фракцию с умеренно повторяющимися
последовательностями. Остальные 75% от всей ДНК мыши представлены
уникальными участками, соответствующими большому числу различных
неповторяющихся генов.
Фракции с часто повторяющимися последовательностями могут обладать
иной плавучей плотностью, чем основная масса ДНК, и поэтому могут быть
выделены в чистом виде, как так называемые фракции сателлитной ДНК. У
мыши эта фракция имеет плотность, равную 1,691 г/мл, а основная часть ДНК -
1,700 г/мл. Эти различия плотности определяются различиями в нуклеотидном
составе. Например, у мыши в этой фракции имеется 35% Г и Ц пар, а в
основном пике ДНК - 42%.
Как оказалось, сателлитная ДНК, или фракция ДНК с часто повторяющимися
последовательностями, не участвует в синтезе основных типов РНК в клетке, не
связана с процессом синтеза белка. Этот вывод сделан был на основании того,
что ни один из типов РНК клетки (тРНК, иРНК, рРНК) не гибридизируется с
сателлитными ДНК. Следовательно, на этих ДНК нет последовательностей,
отвечающих за синтез клеточных РНК, т.е. сателлитные ДНК не являются
матрицами для синтеза РНК, не участвуют в транскрипции.
Существует гипотеза о том, что высокоповторяющиеся последовательности,
не участвующие непосредственно в синтезе белков, могут нести информацию,
играющую важную структурную роль в сохранении и функционировании
хромосом. К ним могут быть отнесены многочисленные участки ДНК,
связанные с белками остова интерфазного ядра (см. ниже), участки начала
110