Социальная структура населения Урала в конце XIX века выглядела
следующим образом: крестьяне насчитывали 7902,3 тыс. чел. (80,4 %),
горнозаводское население – 1 млн. чел. (10,2 %), военные 366,0 тыс. чел. (3,7
%), дворяне – 55,4 тыс. чел. (0,6 %), духовенство – 36,6 тыс. чел. (0,4 %),
купцы – 12,7 тыс. чел. (0,1 %), мещане – 412,8 тыс. чел. (4,2 %) и прочие 36,0
тыс. чел. (0,4 %).
Таким образом, производительным трудом было занято большинство
населения Урала (91 %). Сельское хозяйство давало средства существования
80,5 % населения, лесные промыслы (в том числе охота и рыболовство) – 1
%, от фабрично-заводской и горнозаводской промышленности имели
заработки 9,5 % населения.
Урал был полиэтничным и поликонфессиональным регионом.
По данным переписи 1897 г., среди населения Урала русских было
7013 тыс. человек (71,4 %), башкир – 1254 тыс. (12,8 %), татар – 450 тыс. (4,6
%), удмуртов – 407 тыс. (4,1 %), марийцев – 241 тыс. (2,5 %), коми-пермяков
– 66 тыс. (0,7 %), украинцев – 47 тыс. 0,4 %), других национальностей – 164,8
тыс. человек.
Природные условия Пермской губернии не создавали препятствий для
общения представителей разных народностей, а, наоборот, содействовали
установлению близких хозяйственных и культурны связей между ними.
Ассимиляционные процессы, как правило, более интенсивно проходили
среди близко проживающих народов, исповедовавших мусульманство, -
башкир и татар Осинского и Красноуфимского уездов.
Основными религиозными конфессиями в крае были православие,
ислам и язычество.
Поведение русских по отношению к другим народам всегда
характеризовалось их восприимчивостью к чужому наследию. Как правило,
под словом «мы» русские (в особенности, крестьяне) признавали не только
этнически чистых русских, но и соседей, если они подчинялись русскому
царю.
Основными критериями национальности, господствовавшими в
сознании русского народа, являлись: принадлежность к православию и
подчиненность православному русскому царю. Разумеется, отношения
между народами не всегда были идиллическими, но в принципе они
строились на основе добрососедства и партнерства. Экономическая выгода и
христианское миссионерство в российской экспансии были выражены
намного слабее, чем в политике стран Западной Европы. В Российской
империи нерусские народы жили бок о бок с русскими, контактировали и
оказывали взаимное влияние друг на друга.