Таким образом, получается, что Амр предпринял рейд на ал-Бахнаса, миновав
Бабалйун, оставляя за собой основную часть египетской армии, опиравшейся на ряд
крепостей и действовавшей в хорошо ей знакомой местности. Возникает вопрос: если Амр
предпринял свой рейд не из тактических соображений (тактическая выгода от этого скорее в
пользу византийцев), а ради добычи, то почему он не выбрал Атриб или Атфих,
находившиеся на восточном берегу?
Вчитываясь в текст Иоанна, натыкаешься на ряд несообразностей и противоречий. 1)
Почему византийская армия стояла в районе Никиу, а не около Бабалйуна, где она
преградила бы путь и на Александрию, и в Верхний Египет? 2) Почему Феодор,
находившийся где-то в районе ал-Бахнаса — Файйума, узнал о гибели Иоанна от Феодосия,
находившегося под Никиу? 3) Как могло случиться, что Амр (или незначительная часть его
отряда) попал в район Файйума — ал-Бахнаса, минуя Бабалйун?
Весьма вероятно, что текст «Хроники» Иоанна, переживший два перевода, постепенно
утратил первоначальную логику изложения и главы CXI, СХП оказались не на месте. Иначе
трудно объяснить, почему все арабские источники помещают взятие Файйума и завоевание
Верхнего Египта после взятия Бабалйуна.
Оставим пока в стороне спорный вопрос о набеге на Ффййум и ал-Бахнаса. В любом
случае Амр (или один из посланных им отрядов) не мог, двигаясь от Билбейса, миновать
вершину Дельты, прикрытую крепостью Бабалйун. Учитывая время, ушедшее на осаду двух
крепостей, Амр не мог появиться под Бабалйуном ранее середины марта. Здесь его ждало
византийское войско, расположившееся в хорошо укрепленном лагере между Тандунией и
Бабалйуном. Амр запросил подкреплений у халифа, а сам тем временем беспокоил
византийцев частыми, нападениями с разных сторон, чтобы создать впечатление
многочисленности своего войска [+12]. Византийцы легко разгадали его уловки, но, верные
той же тактике, которая погубила византийские армии в Сирии, воздерживались от активных
действий.
Решительное сражение произошло только в июле. Возможно, решимость византийцев
укрепилась с подходом войск Анастасия и Феодосия [+13]. Успел ли Амр получить
подкрепления, мы не знаем. Согласно Иоанну, они подошли до сражения, а арабские
источники не позволяют утверждать это даже по косвенным данным. Амр разделил свое
войско на три группы, атаковал византийцев с двух сторон, а затем в решительный момент
500 конников Хариджи б. Хузафы напали с тыла и повергли византийцев в бегство. Потери
их, видимо, были невелики, так как беглецы могли укрыться в близлежащих крепостях.
После этого сражения мусульмане сравнительно легко захватили Умм Дунайн и
перебили значительную часть гарнизона, лишь тремстам человекам из него удалось спастись
на судах и бежать в сторону Никиу. Иоанн сообщает, что, узнав о поражении, Доменциан,
префект Файйума, тоже бежал в Никиу и арабы заняли Файйум и Абоит, перебив многих
жителей. Но это, вероятно, связано с падением Бабалйуна, а не сражением под Умм
Дунайном, так как у Амра было еще достаточно хлопот с осадой Бабалйуна. Это была
превосходная крепость, построенная римлянами. Стены толщиной в два с половиной метра,
сложенные из перемежающихся рядов камня и обожженного кирпича, возвышались на 18
метров. Двое ворот, в южной и западной стене, выходили к Нилу, а к суше, в сторону арабов
были обращены глухие стены. Взять такую крепость штурмом, без хорошей осадной техники
было невозможно (рассказ о том, как аз-Зубайр б. ал-Аввам приставил лестницу и легко
взобрался на стену, совершенно фантастичен) [+14]. Взять ее измором было также непросто
— она была связана понтонным мостом с островом ар-Рауда, а через него со всей страной.
Кроме того, укрепленный городок на ар-Рауде служил для размещения резервов, так как в