В основе цены лежит стоимость товара, т.е. величина затрат
общественно необходимого труда, связанная с его изготовлением и
реализацией. На различных рынках страны и даже на одном рынке, но в разное
время дня или года, цены на одни и те же товары могут различаться.
Относительно высокие цены при прочих равных условиях свидетельствуют о
неудовлетворенном спросе на товар. Снижение цен означает перепроизводство.
Конкурентная борьба заставляет товаропроизводителей не только улучшать
качество, разнообразить ассортимент, но и снижать издержки производства.
Отрасли, обеспечивающие выпуск новых, нужных и экономичных для
общества товаров при невысоких издержках производства и реализации,
оказываются наиболее рентабельными. В эти отрасли устремляются свободные
капиталы, увеличиваются инвестиции, что ведет к росту производства в одних
отраслях народного хозяйства и сокращению в других. Таким образом,
благодаря действию закона стоимости, регулирующему процесс
ценообразования, достигается пропорциональное развитие рыночной
экономики, повышение эффективности общественного производства.
Кроме двух обязательных функций – меры стоимости и средства
обращения – деньги как всеобщий эквивалент по мере развития товарно-
денежных отношений приобрели и другие – функцию сокровища и средства
накопления, функцию средства платежа и мировых денег. В функциях мировых
денег они проявляются во взаимоотношениях между странами или
экономическими субъектами – юридическими и физическими лицами.
Функцию денег как сокровища выполняли только полноценные и
реальные – золотые и серебряные деньги. В условиях металлического
денежного обращения деньги в функции сокровища выступали в качестве
регулятора их количества в сфере обращения. При уменьшении спроса на
деньги полноценные золотые и серебряные деньги уходили из обращения и
оседали у юридических и физических лиц в виде сокровища. При
возникновении потребности в дополнительных денежных средствах денежная
масса автоматически увеличивалась. Сокровища превращались в наличные
деньги.
В настоящее время золотые запасы концентрируются в центральных
эмиссионных банках или непосредственно в руках государства (например, в
Министерстве финансов, Казначействе). Золотой запас используется для
регулирования денежного обращения в стране, для погашения международной
задолженности. Он является стратегическим резервом государства.
С прекращением обращения полноценных (золотых и серебряных) денег
находящиеся в обращении кредитные и бумажные деньги выполняют функцию
денег как средства накопления. Денежные накопления в стране включают в
себя: денежные накопления граждан (как в виде наличных денег, так и на
счетах в банке) и накопления предприятий и организаций. Таким образом,
деньги в функции средств накопления являются необходимым условием
развития кредитных отношений. Денежные накопления аккумулируются
банками, государством и направляются на дальнейшее развитие производства,
на покрытие государственных расходов. Благодаря кредиту достигается
22