Better Reading Italian. A Reader and Guide to Improving Your Understanding of Written Italian
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3 La profia ha scelto un di Cicerone che sembrava scritto
passage
da Seneca.
4 La professoressa è state grande all’ ! Mi ha chiesto di
oral examination
parlare di quello che volevo io.
5 Chiedere agli studenti di paragonare due autori potrebbe essere
un’ interessante.
innovation
6 Ha scritto il libro in inglese, poi ha deciso di farsi lui la
translate
per la versione in francese.
7 Puoi scrivere un della sua relazione? È troppo lunga
summary
così com’è.
8 Mi sono divertito molto alla a computer di una seduta
simulation
del Consiglio di Sicurezza dell’ONU.
La maturità
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LEVEL 1
La matematica in rima
Gianni Rodari, whose poem “Torino” is the first selection in this book, wrote poems to
help children learn handwriting, arithmetic, Italian, and other skills. These poems, many
of which are collected in his Filastrocche per tutto l’anno, appeal to children’s sense of
humor so that they have fun as they learn.
L’ama
C’era una volta una povera ama,
per essere una lama intera,
una vera lama di coltello,
le mancava la elle:
gliel’aveva rubata
un apostrofo pirata.
La poverina non tagliava più
né la carne cruda
né la carne cotta:
non tagliava nemmeno la ricotta.
In fondo al cassetto deperiva,
e del mal della ruggine pativa.
Per fortuna la scoprì un arrotino
che da bambino
aveva studiato bene l’ortografia:
le ridiede la elle, l’affilò
e per il mondo la rimandò
col suo coltello
a tagliare questo e quello.
Dunque voi state attenti, per piacere:
lasciatele la sue elle, o per vendetta
è capace di tagliarvi
qualche falangetta.
All poems in this selection are from Gianni Rodari, Filastrocche per tutto l’anno,
Editori Riuniti, 1986.
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ESERCIZI
MAKING SENSE OF THE POEM
A Answer the following questions.
1 䡺 Who stole the lama’s “l”?
2 䡺 What could she no longer do?
3 䡺 Who rescued her?
4 䡺 What subject did the rescuer do well in as a child?
5 䡺 What may the lama do if another student tries to take away its “l”?
THE DIFFERENCE AN APOSTROPHE MAKES
B In the following sentences, the words in bold type may have one meaning
as a whole word and another meaning if the first letter is an article shortened
before a vowel and separated from the rest of the word by an apostrophe.
Using context, rewrite the word (with an apostrophe if required), then write
the English meaning of the word in the space provided.
1 Ha imparato a usare lago quando aveva 7 anni.
,
2 Labile capitano li portò tutti in salvo. ,
3 Mio figlio non si ricorda mai di mettere lacca dove va messa nel verbo avere.
,
4 Laptop si scrive con la. ,
5 Lacero canadese è un albero bellissimo. ,
6 Lama molto, forse troppo. ,
7 Lambire a grandi cose è un’aspirazione legittima di ogni persona.
,
8 Ha fatto molta fatica a imparare a usare lancia.
,
9 Lancia, giavellotto, peso? Non so proprio decidermi.
,
10 Ledere sono di tanti tipi, ma io penso che su quel muro starebbe bene quella
inglese. ,
11 Lira che provava era talmente profonda che non riusciva nemmeno a parlare.
,
La matematica in rima
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12 Chi ha comprato loro ha fatto un buon affare.
,
13 Non credo che lotto sia il numero giusto.
,
14 Sono tutte e due di buona qualità. Non è facile scegliere tra luna e l’altra.
,
Tragedia di un Dieci
Fuggiva un giorno un Dieci,
pieno di trepidazione,
inseguito da un nemico
mortale: la Sottrazione!
Il poverino è raggiunto,
crudelmente mutilato:
ben due unità ha perduto,
un Otto è diventato.
Dalla padella cascando
nella brace, ecco qua,
incappa nella Divisione
che lo taglia a metà.
Ora è un misero Quattro,
malvisto dagli scolari.
— Consòlati — gli dicono —
sei sempre un numero pari...
— C’è poco da consolarsi
la mia sorte è ben dura.
O incontro un’Addizione
o sarà... la bocciatura.
ESERCIZIO
MAKING SENSE OF THE POEM
C Answer the following questions.
1 䡺 Who is running after Mr. Ten?
2 䡺 What number does Ten become after Subtraction catches up with him?
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La scuola
3 䡺 When he falls from the pan into the fire, whom does he meet?
4 䡺 What is the only good thing about being a four?
5 䡺 What operation is performed at the end of the poem?
Avanti, march!
— Numeri, avanti march!
Si va a fare l’addizione.
Attenti a stare in colonna,
o succede una confusione.
Unità sotto unità,
decine sotto decine:
mantenere l’allineamento
dal principio alla fine.
Il caporal Scolaro
con le cifre ha spesso dei guai:
fanno presto a sbandarsi,
se appena ti distrai.
Una esce dal quadretto,
un’altra la fila sbaglia...
Il totale va a gambe all’aria:
addio dieci, addio medaglia!
— Vediamo, tutti a posto?
Laggiù, fatevi sotto.
Comincia l’operazione...
Scrivo uno e porto otto...
ESERCIZIO
MAKING SENSE OF THE POEM
D Answer the following questions.
1 䡺 What happens if the numbers do not line up in columns?
2 䡺 What mistakes does Corporal Pupil often make?
3 䡺 What happens to the sum if the numbers don’t stay in their places?
4 䡺 What grade must a student get to be awarded a prize?
5 䡺 What operation can save poor number ten?
La matematica in rima
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Lamento decimale
A destra della virgola,
cagion dei nostri mali,
noi siamo, ahi tristi, ahi misere,
le cifre decimali.
Numeri? Noi siam polvere,
Se in mille ci mettiamo
una sull’altra, è inutile,
l’unità non tocchiamo.
Della tribù aritmetica,
sì numerosa e varia,
siam certo i più poveri,
trattati come paria.
Centinaia, Decine
ci tengono a distanza:
— Quelli? Rottami, briciole,
cocci, roba che avanza....
Se uno scolar pietoso
la virgola cancella
salva noi, però in cambio
si gioca la pagella...
ESERCIZI
MAKING SENSE OF THE POEM
E Answer the following questions.
1 䡺 Where are the decimals positioned?
2 䡺 What does the comma do to them?
3 䡺 What is their status in the tribù aritmetica?
4 䡺 How are decimals treated?
5 䡺 What do tens and hundreds think of them?
6 䡺 If a pupil erases the comma out of compassion, what happens to him?
(Remember that Italian uses a comma for the decimal point.)
THE VOCABULARY OF MATHEMATICS
F Give the English equivalent of the following expressions. True cognates
appear in bold type; beware of falsi amici.
la matematica la geometria
l(a)’aritmetica l(a)’algebra
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La scuola
la trigonometria i millesimi
l(a)’analisi infinitesimale le quattro operazioni
il numero l(a)’addizione
pari 1 (più) 1 fa 2; 8 e 8 fa 16
dispari addizionare 3 a 5
la cifra il totale
i numeri interi la sottrazione
le unità 5 (meno) 3 fa 2; 88 25 fa 63
le decine sottrarre 8 da 19
le centinaia la moltiplicazione
le migliaia 3 (per) 3 fa 9; 15 10 fa 150
i milioni moltiplicare 4 per 4
i miliardi la divisione
i bilioni 6 : 3 (diviso) fa 2; 24 : 3 fa 8
i trilioni dividere 13 per 4; scrivere 3 e riportare 1
il punto incolonnare i numeri/le cifre/mettere i
la virgola numeri in colonna
i decimali la tavola pitagorica
i decimi la tabellina
i centesimi
G Using words and expressions from exercise F, complete the following
sentences.
1 La matematica include tutte le discipline che studiano i numeri e le figure
geometriche, come: l’ , la ,
l’ e l’ .
2 Ai bambini si insegnano prima di tutto le
dell’aritmetica: l’ , la , la
e la .
3 Con i numeri romani non si possono mettere i .
4 Per mettere i numeri in colonna bisogna allineare le sotto
le , le sotto le ,
le sotto le , ecc.
5 Il separa le migliaia, mentre la separa
i numeri dalle cifre .
6 Hai imparato la del 3? Dai, proviamo: 3, 6, 9, 12, 15,...
7 Mia sorella ha già imparato tutta la , fino alla tabellina
del 12.
La matematica in rima
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Numeri sottozero
I numeri sottozero
sono molto importanti,
ma bisogna toccarli
solamente con i guanti:
freddi, gelati, carichi
di neve e di ghiaccio,
sono numeri frigorifero...
Però a me non dispiacciono.
Se non ci fossero loro
non si andrebbe più a sciare
la slitta sarebbe inutile,
vietato pattinare.
Lo so, è triste la neve
per chi non ha un cappotto,
quando il mercurio scende,
tocca lo zero e va sotto.
Quei numeri sarebbero
dunque cattivi e brutti?
Ma no, ma via: piuttosto,
diamo un cappotto a tutti.
ESERCIZI
MAKING SENSE OF THE POEM
H Answer the following questions.
1 䡺 What should one use to touch the numbers below zero?
2 䡺 Does zero here refer to zero Fahrenheit?
3 䡺 We would be unable to do at least three fun things without negative
(sottozero) numbers; what are they?
4 䡺 Who is unhappy when it snows?
5 䡺 If we don’t want to get rid of negative (sottozero) numbers, what can
we do for the ones who are cold?
THE VOCABULARY OF CLIMATE
I Give the English equivalent of the following words and phrases. True cognates
appear in bold type; beware of falsi amici like tempo and estate.
il tempo il clima l(a)’estate
il bel tempo la temperatura l(o)’autunno
il brutto tempo la primavera l(o)’inverno
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La scuola
il caldo la brezza la tempesta
il freddo il vento la burrasca
la rugiada la foschia il tornado
la brina la nebbia la tromba d’aria
il gelo l(a)’afa la tromba d’acqua
la pioggia il tuono il tifone
il rovescio di pioggia il fulmine l’arcobaleno
la grandine il temporale
la neve la bufera
J Complete the following sentences by choosing the correct item from the
lettered list below. No. 1 has more than one correct answer.
1 Il tempo può essere .
2 La temperatura varia da a sotto zero.
3 Quando fa freddo si sta bene , ma quando fa caldo si sta
bene . Solo le foche e gli orsi polari stanno bene .
Tutti però ci adattiamo più o meno bene a vivere .
4 Se piove, ma non forte, si dice che , se nevica, ma non
nevica forte si dice che ; e quando c’è un vento leggero
si dice che .
5 Il lago è gelato, vuol dire che la temperatura è .
6 Il cadere della neve si chiama , mentre se tira molto vento
si dice che c’è una , e se di notte si forma la brina al mattino
ci sarà una .
7 Il termometro è andato sopra zero, vuol dire che tra poco comincerà
il _______.
8 Il clima della terra varia da a .
9 Stai attento alla strada: è ancora più scivolosa quando, invece della
neve, viene giù solo un po’ di , o invece della pioggia viene
giù una fine fine.
a il disgelo h sotto zero
b sopra zero i caldino, calduccio, caldo,
c nuvoloso, coperto, variabile, caldissimo, afoso, torrido
soleggiato, ventilato, ventoso, j piovere, piovigginare, diluviare,
piovoso, nevoso, nebbioso nevicare, nevischiare, fare/tirare
d il nevischio, la pioggerellina, vento, tirare la brezza
la nebbiolina, il solicello, il venticello k il piovasco, il rovescio di pioggia,
e temperato, continentale, arido, la pioggia, la nevicata,
desertico, tropicale, equatoriale, la grandinata, la bufera di vento,
polare il diluvio, la brinata, la gelata
f al caldo, al fresco, al freddo, al gelo
g freschino, fresco, freddo,
freddissimo, gelido, polare
La matematica in rima
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IDIOMATIC EXPRESSIONS AND PROVERBS
About the weather
Aprile, ogni goccia un barile. April showers bring May flowers.
(lit., April, every day a barrel (of rain).)
Cielo a pecorelle, acqua a catinelle. Fleecy clouds mean heavy rain.
Fa bello. It’s a beautiful day.
Fa brutto. The weather is bad.
Fa sole. It’s sunny.
Fa un freddo cane. The weather is awfully cold.
i giorni della merla the coldest days of the year (usually in
January) (lit., the days of the
blackbirds)
il solleone the dog days of summer
l’estate di San Martino Indian summer
Piove acqua a catinelle./Viene giù It’s raining cats and dogs.
come Dio la manda.
Tempo da lupi! Foul weather!
Una rondine non fa primavera. One swallow does not make a summer.
Marzo pazzerello, vedi il sole, Crazy March, the sun is out, but
prendi l’ombrello. don’t forget your umbrella.
Aprile non ti scoprire. It’s only April, don’t take off too
many clothes.
Maggio vai adagio. May, better be prudent.
Giugno allarga il pugno. June, you can let it go.
Using weather words
andare col vento in poppa to have smooth sailing
avere la testa fra le nuvole to have one’s head in the clouds
cadere dalle nuvole to be completely taken by surprise
camminare sulle nuvolette to be on cloud nine
Chi semina vento raccoglie tempesta. You reap what you sow.
come un fulmine at breakneck speed
con questi chiari di luna in these hard times
darsi al bel tempo to take it easy
diventare di gelo/ghiaccio to freeze (out of fear or embarrassment)
Fulmini e saette! Holy cow!
Non mi fa né caldo né freddo. I couldn’t care less.
parlare al vento to waste one’s breath
perdere la tramontana to lose one’s bearings
perdersi in un bicchier d’acqua to be unable to cope with the slightest
problem
Piove, governo ladro! It’s raining; this too is the government’s
fault!
Piove sul bagnato. When it rains, it pours.
rompere il ghiaccio to break the ice
sentirsi gelare il sangue to feel one’s blood run cold
un fulmine a ciel sereno a bolt from the blue
una tempesta in un bicchier d’acqua a tempest in a teapot
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La scuola