8
И даже позже, к концу ледникового периода, около 20 тысяч лет
назад, когда на земле жили уже кроманьонцы (древнейшие люди
современного антропологического типа, названные так по находкам этих
предков близ селения Кро-Маньон во Франции), камень играл
первостепенную роль. Из него изготавливали различные предметы быта и
орудия. Именно камень был первым орудием и предметом труда,
благодаря которому жизнь наших предков пошла по новому пути,
недоступному для животных, по пути труда, мышления и постепенного
овладения силами природы.
Камень дал человеку огонь. Неизвестно, сколько прошло времени от
первой искры, высеченной из кремня, до первого костра.
Огонь дал человеку не только тепло и свет в ночи, не только защиту
от хищников, но и возможность сохранять добываемую пищу, особенно
мясо, употреблять вареную или жареную пищу.
На каждом шагу первобытному человеку угрожала опасность и он
должен был искать орудия труда и защиты. И именно камень — кремень
— благодаря своим исключительным свойствам стал необходим человеку
для его существования. Он помогал ему добывать пищу, защищаться от
хищников, а затем и обрабатывать землю, шкуры животных.
Из камня изготавливались наконечники для стрел, молотки, топоры и
многие другие жизненно необходимые предметы быта.
Известны тысячи стоянок первобытного человека, десятки тысяч
каменных орудий, достаточно совершенных и разнообразных. Трудно
перечислить все предметы из камня и их назначение в жизни наших
предков, но легко назвать камни, которые первыми были использованы
человеком в те далекие времена. К ним откосятся в первую очередь
кремень и нефрит, кварцит, кварц, халцедон и обсидиан. И все это
цветные камни. Именно цветной камень — нефрит — явился
незаменимым материалом для изготовления орудий.
На заре зарождения культуры в самых различных ее центрах нефрит
наряду с кремнем стал первым орудием борьбы за жизнь и орудием
труда. Из нефрита изготавливались ножи, молотки, наконечники к
стрелам, а изделия из нефрита передавались из поколения в поколение.
Этот красивый и уникальный по своим свойствам камень является
старейшим материалом в зарождении и развитии культуры человечества.
Постепенно нефрит становится излюбленным художественным
материалом Востока. Из нефрита изготавливались различные талисманы.
В Китае он считался священным камнем. Возможно, именно из нефрита
был создан один из первых музыкальных инструментов.