У ст. 1 Загального Положення говорилося, що «крiпосне право
на селян, оселених у помiщицьких мaєтках, i на дворових людей ска-
совується назавжди...». Це був серйозний крок по буржуазному шля-
ху. Селяни-крiпаки переставали бути власнiстю помiщика i ставали
«вiльними сiльськими обивателями». Вони могли провадити вiльну
торгiвлю, вiдкривати промисловi i ремicничi пiдприємства, торго-
вельнi заклади, записуватися в цехи, купувати, володiти i збувати ру-
хоме й нерухоме майно, без дозволу помiщика одружуватися,
вiддавати дiтей у навчальнi заклади.
Однак селяни, стаючи юридично особисто вiльними, виходячи з
пiд залежностi вiд свого помiщика, залишалися пiд владою феодаль-
но-крiпосницької держави.
За реформою запроваджувалися новi органи управлiння селяна-
ми. Сiльське громадське управлiння складалося з сiльського сходу, на
який збиралися селяни-домохазяї, i старости, який обирався сходом.
До волосного управлiння належали волосний сход iз представникiв
вiд сiл, волосне правлiння на чолi з волосним старшиною i писарем,
волосний селянський суд. Сiльськi й волоснi органи селянського
управлiння розподiляли податки i повинностi мiж селянами, контро-
лювали їх виконання, стежили за утриманням шляхiв, мостів, пере-
возiв, лiкарень, шкiл, вiдали рекрутським набором, збиранням недої-
мок, мали забезпечувати порядок i затримувати злочинцiв, тобто
здiйснювати полiцейськi функцiї, i т. п.
Над селянським управлiнням стояв мировий посередник, якого
обирали мiсцевi дворяни i затверджував Правительствуючий Сенат.
Мировий посередник сприяв укладанню уставних грамот, розв'язував
суперечки мiж помiщиками й селянами, затверджував або скасовував
вибори волосних старшин i вcix службових осiб сiльського й волос-
ного управлiнь, міг штрафувати їх,арештовувати i т. д. Мировi посе-
редники повiту разом становили повiтовий мировий з'їзд, у якому го-
ловував повiтовий предводитель дворянства. У губернiї створювалося
губернське в селянських справах присутствiє на чолi з губернатором.
Отже, сiльськi й волоснi органи селянського управлiння мали
полiцейсько-фiскальний характер i пiдпорядковувалися царськiй
адмiнicтрацiї. Селяни не були повністю урiвнянi в правах з іншими
станами, вони залишалися нижчим, податним станом, мусили плати-
ти подушну подать, вiдбувати рекрутську повиннiсть, зазнавали
тiлесних покарань, не могли вiльно залишити село, бо зберiгалася
община i кругова порукa при виплатi податкiв та виконаннi повинно-