В верховьях Кубани, Зеленчуков, Кумы и Подкумка обнаружены
раннесредневековые тюркские рунические надписи [Кузнецов, 1963, с. 248—305;
Щербак, 1962, с. 283—290; Хабичев, 1970, с. 64—69; Биджиев, 1983, с. 82—92;
Байчо.ров, 1977; 1983, с. 87—129].
Петроглифами Карачаево-Черкесии занимались Г. Х.-У. Те-кеев [Текеев, 1978, с.
90—91] и С. Я- Байчоров [Байчоров, 1988]. Любопытны петроглифы балки Сутул
на Урупе. Различ-ные изображения сочетаются здесь с тюркскими руническими
знаками. Среди рисунков довольно часты изображения всадников и солярных
знаков-колес. Подобные же бронзовые фигурки всадников и подвески-колесики
характерны для древней алан-ской культуры VII—VIII вв.
Жителям Карачаево-Черкесии, очевидно, не чужды были астрономические
знания. Так, на Нижне-Архызском городище исследован круг из камней. У. Ю.
Эльканов высказал предположение, что это календарь аланов [Эльканов, 1984, с.
137— 138; 1986, с. 4]. Впрочем, кажется, исследования этого круга,
произведенные в 1986 г., не подтверждают это предположение.
Некоторые археологические данные помогают восстановить религиозные
верования раннесредневекового населения Карачаево-Черкесии. Так, в Мощевой
Балке найдено много амулетов, а также деревянные палочки из лощины и
таволги. А. А. Иерусалимская считает, что здесь имела место разновидность
культа деревьев [Иерусалимская, 1980, с. 54—57]. X. X. Биджиев и А. В. Гадло
исследовали на Хумаринском городище святилище зороастрийского типа VIII—
IX вв. [Биджиев, 1983, с. 45—48].
Мы уже отмечали, что на территории Карачаево-Черкессии обнаружено много
христианских церквей X—XII вв. (Нижний Архыз, Шоана, Сенты, Адиюх, Гиляч,
Амгата и др.). В 1975— 1985 гг. христианские церкви зафиксированы на
Первомайском городище (Большая Лаба), на городищах Шпиль, Рим-Гора, Уллу-
Дорбунла.
Наличие храмов, церквей и часовен, а также могильников, где погребенные были
похоронены по христианскому обряду, вытянуто, на спине, головой на запад, со
скрещенными на груди или на животе руками, свидетельствует о том, что
христианство в верховьях Кубани и Зеленчуков в X—XII вв. было довольно
распространено. Но в позднем средневековье в связи с замедлением социально-
экономического и культурного развития население Карачаево-Черкесии
возвратилось к своим языческим верованиям.
С XV—XVI вв. на Северном Кавказе стал распространяться ислам (из Турции и
Крымского ханства). Возможно даже, что мусульманство проникало на
территорию нынешней Карачаево-Черкесии и до XV в.— об этом
свидетельствуют надгробные арабские мусульманские надписи XI в. на Нижне-
Архызском городище и мавзолей XIV в. с арабскими надписями у Усть-Джегуты.
Известно, что археологический материал является основным, а порой
единственным источником для изучения таких кардинальных исторических
проблем, как этногенез, социально-экономическое развитие, состояние культуры.
Открытие и исследование археологических памятников на территории Кара-
чаево-Черкесии помогло открыть многие ранее неизвестные страницы ее истории
в древности и в средние века.