8
известный этнограф А. Ельский узнал о
смерти кобринского ученогомонаха
Матвея Бродовича, архив которого рас
продавался на пуды. Зная, что М. Бро
дович всю жизнь посвятил изучению
истории Полоцкой земли, А. Ельский
поспешил в Кобрин, но опоздал, и весь
архив Бродовича был продан на маку
латуру
4
.
Первые опубликованные исследо
вания по истории интересующего нас
княжества появились лишь в 90х годах
XIX века. М.В. ДовнарЗапольским и
В.Е. Данилевичем были написаны две
книги, однако обе они базировались
только на летописных данных и пред
ставляли собой в основном лишь исто
рию политических отношений полоц
ких князей
5
. В книге «Полоцкая земля»
я пытался осветить историю этого госу
дарственного образования в разных ас
пектах
6
. Настоящая работа развивает
и углубляет выводы этого исследования.
Термин «Полоцкая земля» принадле
жит летописи, где встречается впервые
под 1128 г.
7
«Земля», в понимании лето
писца,— совокупность уделов, эконо
мически, политически и культурно свя
занных с Полоцком и административ
но ему подчиненных. Термины «Полоц
коМинская земля», «ПолоцкоМинская
Русь», получившие некоторое распро
странение в науке благодаря В.И. Пиче
те
8
, рождены в кабинете и источниками
не оправданы.
Что же собой представляла Север
ная Белоруссия, чем она привлекала
к себе древнее население? Географи
чески эта территория занимала При
двинскую низменность вплоть до Бело
русской холмистой гряды, тянущейся
в широтном направлении от Орши
к Минску, и захватывала весь водораз
дел Западной Двины и Днепра в преде
лах современной Республики Беларусь.
Основной водной артерией была Запад
ная Двина, связывавшая этот край
с востоком (через волоки) и с западом
(через море). С северными и южными
странами эту территорию связывали
крупные реки — Березина, Друть, Ло
вать и в районе Орши — Днепр.
Крайне благоприятным обстоятель
ством для Полоцкой земли была бли
зость верхнего Днепра (у Орши) и
среднего течения Западной Двины (у Бе
шенковичей), что обеспечивало удоб
ный транзит товаров, движущихся
с Черного моря в Балтийское, и способ
ствовало внутренней торговле. Помимо
многочисленных рек этот регион изо
биловал озерами, происхождение кото
рых связывается с валдайским оледене
нием. Обилие в них рыбы было также
заманчиво для новых насельников. Бо
лот в Северной Белоруссии, по сравне
нию с южной, немного; большая часть
их тянется вдоль верхнего течения Бе
резины. Находимые в них болотные
руды, наряду с озерными, играли, не
сомненно, важную роль в жизни насе
ления, производившего из них железо
сыродутным способом
9
.
Почвы Северной Белоруссии вхо
дят в так называемый северный, или
озерный, геоморфологический округ.
Они возникли на древних девонских от
ложениях и характеризуются дерново
подзолистостью и сравнительно невы
соким плодородием. Это суглинистые и
супесчаные почвы (Браславский, Дуни
ловичский, Богушевский, Городокский
районы), пылеватосуглинистые или
4
Tygodnik powszehny, 1880, № 13. С. 202. Выписки
из этого издания по моей просьбе любезно сделаны ви
льнюсским археологом В. В. Даугудисом.
5
ДовнарЗапольский М. В. Очерк истории кривич
ской и дреговичской земель до конца XII столетия. Киев,
1891; Данилевич В.Е. Очерк истории Полоцкой земли до
конца XIV столетия. Киев, 1896.
6
Алексеев Л.В. Полоцкая земля. (Очерки…).
7
ПСРЛ, т. I, изд. 2, вып. 2. Л., 1927. стб. 299.
8
Очерки истории СССР в IX—XIII вв. М., 1953. С.
380—388.
9
Колчин Б. А. Черная металлургия и металлообра
ботка в древней Руси // МИА, М.Л., № 35, 1953.
С. 36—37.