102 Провидцы Средневековья и эпохи Просвещения
Павел Петрович, как известно, скончался в ночь с 11 на
12 марта 1801 года. Ровно через 100 лет государю Николаю
Александровичу и выпал таким образом жребий вскрыть та-
инственный ларец и узнать, что в нем столь тщательно и та-
инственно охранялось от всяких, не исключая и царственных,
взоров.
Рассказывают, что в то утро, 12 марта 1901 года, Государь
и Государыня были очень оживлены и веселы, собираясь из
Царскосельского Александровского дворца ехать в Гатчину
вскрывать вековую тайну. К этой поездке они готовились, как
к праздничной интересной прогулке, обещавшей им доставить
незаурядное развлечение. Поехали они веселые, но возврати-
лись задумчивые и печальные, и о том, что обрели они в том
ларце, никому ничего не сказали. А после этой поездки, при
случае, Государь стал вспоминать в 1918 году, как о роковом
и для него лично, и для династии.
Рассказывают также, что 6 января 1903 года на Иордани у
Зимнего Дворца при салюте из орудий от Петропавловской
крепости одно из орудий оказалось заряженным картечью, и
картечь ударила по окнам дворца, частью же около беседки
на Иордани, где находилось духовенство, свита Государя и сам
Государь. Спокойствие, с которым Государь отнесся к проис-
шествию, грозившему ему самому смертью, было до того по-
разительно, что обратило на себя внимание ближайших к нему
лиц окружавшей его свиты. Он, как говорится, бровью не по-
вел и только промолвил: «До 18 года я ничего не боюсь...».
Известны и другие свидетельства похожего содержания.
Так, например, посол Франции в России Морис Палеолог пе-
редает рассказ, который он слышал от своего свояка Столы-
пина, бывшего премьер-министра. В 1909 году Столыпин
предлагает Государю важную меру внутренней политики. За-
думчиво выслушав его, Николай II делает скептическое дви-
жение, которое как бы говорит:«Это или что-нибудь другое —
не все ли равно...» Наконец он заявляет грустным голосом:
— Мне не удается ничего из того, что я предпринимаю,
Петр Аркадьевич. Мне не везет... К тому же, человеческая
воля так бессильна...
Мужественный и решительный по натуре Столыпин энер-
гично протестует. Тогда царь у него спрашивает: