216
УКРАЇНСЬКА ЛІТЕРАТУРА
не розумiє страждання iнших людей, кажучи, що «своя сорочка ближче до
тiла». Христю дуже вразив цей егоїзм, вона не чекала такого вiд Грицька.
У романi є образ ще однiєї чуйної дiвчини. Це образ Галi, в якому також
розкривається прагнення до справедливостi, до чесного життя, до тихого
сiмейного щастя. Цi риси об’єднують її з Мотрею i Христею. Батько та мати
Галi були злочинцями, вона виросла в цьому оточеннi, проте її душа не
зачерствiла, вона залишилася доброю та щирою дiвчиною. Галя намагала
ся витягти Чiпку з тiєї компанiї злодiїв, в якiй вiн опинився, вона прагнула
жити так, як живуть усi чеснi люди: на своїй землi саджати хлiб, самому
заробляти грошi, а не здобувати кошти крадiжкою i навiть злочинами. Галя
мрiє про своє господарство, худобу, про мирне хлiборобське життя з Чiпкою:
«Я не люблю коней… воли кращi… Воли такi смирнi, тихi…»
Проте на деякий час їй вдалося повернути свого чоловiка до нормаль
ного життя. Коли Чiпка раптом отямився, Галя дуже шанувала його, вiрила
йому: «— Один, та добрий, — вступилася за чоловiка Галя…»
Але вона не змогла втримати його вiд старого життя, вiд старих зви
чок. Важкi соцiальнi умови виявилися сильнiшими, нiж зусилля чесної
дiвчини. Вона програла у цiй боротьбi. Дiзнавшись про той страшний
злочин, який скоїв її чоловiк, Галя вирiшує накласти на себе руки.
У тi часи пригнiчення на селi було дуже жорстоким, багато людей про
сто боялися своїх господарiвпанiв. Селяни вже давно втратили довiру до
цих тиранiв: «— I нащо тобi, сину, з панами тягатися? — каже Мотря журли
во. — Ще, не дай Боже, пiдведуть як… Самi ж поховаються, а тобi — буде…»
Селяни отримали волю лише формально, а насправдi їхнє станови
ще стало ще гiршим, нiж було. Тому мужнiсть жiнок, якi чесно жили в тi
часи, є справдi героїчною.
Але один жiночий образ у романi менi не сподобався. Це образ Явдо
хи, яка була користолюбивою, заздрiсною та злою жiнкою. Їй не сподо
балася Мотря тiльки тому, що вона жила в маленькiй хатi, була зодягне
на в стару одежину, тому, що на її обличчi були зморшки, якi свiдчили
про важке життя. Ця жiнка брала участь в усiх брудних справах свого
чоловiка. Вона влаштовувала бенкети для його друзiвзлодiїв. Але вона
виросла в таких умовах, де не могла стати доброю та порядною, тому що
її батьки навмисне штовхнули її ще дитиною на злочини. Одружившись
із москалем Максимом, вона завжди була серед розбiйникiв. Я вважаю,
що її можна не тiльки засуджувати, а й виправдати. З одного боку, це
соцiальний стан людей, нiкчемнi батьки Явдохи, погане оточення протя
гом усього життя. Але з iншого боку, якщо порiвняти Явдоху з Галею, то
умови їхнього життя були схожими: вони обидвi зросли в родинi розби
шак i злодiїв, усi їхнi бруднi справи проходили перед очима жiнок. Проте
серце однiєї стало черствим i холодним, а в iншої залишилося добрим
i палким. Явдоха стала жадiбною i злою, а Галя залишилася чуйною,
чесною, доброю i порядною жiнкою, яка вирiшила, що краще зовсiм не
жити, нiж жити так, як жили її батько, мати та чоловiк.