Действие романа протекает в небольшом городке американского Юга,
куда после разрыва с мужем приезжает с 10-летней дочерью Хилари
главная героиня романа Энди Колхаун. Через весь роман проходит
образ Королевского дуба — дерева-патриарха местных лесов,
символизирующего мощь, красоту и бессмертие девственной природы
Юга. Возле него возникает любовь Энди и лесного отшельника Тома,
здесь избавляется от замкнутости и апатии ее дочь, здесь они все
вместе находят радость и счастье.