Король Лир — пьеса Уильяма Шекспира, написанная в 1605—1606 годах.
Напечатана впервые в 1608. Сюжет пьесы построен на истории
легендарного короля Лира, который на склоне лет решает удалиться от
дел и разделить своё королевство между тремя дочерьми. Для
определения размеров их частей он просит каждую из них сказать, как
сильно она его любит. Две старшие дочери используют этот шанс, а
младшая — Корделия — отказывается льстить, говоря, что её любовь
выше этого. Разгневанный отец отрекается от младшей дочери и
прогоняет графа Кента, пытавшегося заступиться за Корделию. Лир
делит королевство между старшей и средней дочерьми.
Однако вскоре, после ужасного приёма, оказанного ему ими, он
понимает, сколь лицемерно расчётливы были его старшие дочери со
своей показной "любовью". Напряжение в отношении дочерей к королю
обостряет политическую ситуацию в королевстве, которое готово
вот-вот исчезнуть.
В пьесу Шекспиром вплетён дополнительный сюжет с графом Глостером и
его побочным сыном Эдмундом, не желающим мириться со своим
положением. Эдмонд оговаривает законного сына Глостера — Эдгара,
которому удаётся бежать от расправы.
Две дочери выгоняют короля Лира, который с шутом уходит в степь.
Вскоре к нему присоединяются Кент и Глостер. А сын Глостера Эдгар,
который был в розыске, притворяется сумасшедшим и тоже
присоединяется к Лиру. Две дочери хотят поймать отца и убить его. А
побочный сын Глостера Эдмунд желает поймать своего отца и казнить
его, чтобы встать на его место. Они ловят Глостера, и герцог
Корнуэльский, подстрекаемый дочерью Лира Реганой, вырывает его
глаза, но вскоре Глостер уходит с, неузнанным им, сыном Эдгаром,
который так и продолжает выдавать себя за другого.
Корделия приводит войска с войной на сестёр. Надвигается бой.
Солдаты Корделии дерутся с солдатами Реганы и Гонерильи. Но её и
Лира ловят и сажают в тюрьму. Гонерилья посылает своего слугу
Освальда к ослеплённому Глостеру, чтобы он убил того. Но в бою
сопровождающий отца Эдгар убивает Освальда. Эдмонд подкупает
офицера, чтобы он убил пленных Лира и Корделию, инсценировав
самоубийство. Герцог Альбанский выводит Эдмонда на чистую воду,
открывая его злодеяния и Эдмонд, перед смертью, желает сделать
доброе дело, - сорвать свой план по убийству Лира и Корделии. Но
Корделию спасти не успевают, - она задушена. Две сестры, Гонерилья
и Регана погибают: Регана отравлена Гонерильей, Гонерилья кончает с
собой закалывая себя. Лир выходит из тюрьмы, держа на руках труп
задушенной Корделии, и умирает от горя. Эдмонд тоже умирает. Эдгар
рассказывает о гибели своего отца Глостера, который не снёс всех
злоключений. Граф Кент, преданно любивший Короля, также хотел бы
умереть, но герцог Альбанский укрепляет Кента, восстанавливает во
всех правах и оставляет подле себя.
