Ни в одной области психологии нет такого множества несогласных друг
с другом ученых, как в патопсихологии. Нет единомыслия не только по
поводу того, в чем состоит патология, – некоторые специалисты
сомневаются даже, можно ли вообще говорить о ее существовании. Если
ненормальность – это просто отклонение от установленных обычаев и
норм, то, по-видимому, не существует универсальной формы
психической болезни. Большое количество нарушений, которые в
прошлом считались психопатологией, ныне не считаются болезнями
(например, гомосексуальность). То же справедливо по отношению к
ряду психосоматических нарушений. Релятивисты ссылаются на
эксперимент, в котором группа психологов и психиатров не признала
нормального человека психически здоровым после того, как
участвующий в эксперименте влиятельный психиатр умышленно бросил
фразу: «Очень интересный человек – выглядит как невротик, а на
самом деле совершенно психотическая личность». Такие же результаты
были получены еще в одном эксперименте, где восемь психически
здоровых людей притворились душевнобольными, чтобы попасть в
психиатрическую клинику. Попав туда, они стали вести себя как
нормальные люди, однако персонал клиники ни на минуту не усомнился
в поставленном диагнозе. Таким образом, скептический вопрос «Можем
ли мы распознавать психические болезни?» можно превратить в
«нигилистический» – «А существуют ли они вообще?»