Матишов Г.Г. Мировой океан и оледенение Земли

М.: Мысль, 1987. — 267 с. В истории поверхности Земли много раз бывало так, что громадные материковые покровы льда распространялись на значительные пространства континентов и Мирового океана. Достаточно сказать, что так было в позднем докембрии, позднем ордовике — раннем силуре, позднем карбоне — ранней перми и миоцене — плейстоцене. Последнее великое оледенение планеты было настолько ярким и столь характерным для всех континентов событием, что многие исследователи закрепили за этим отрезком геологической истории термин «ледниковый период». В свете современных представлений позднекайнозойское (четвертичное) оледенение носило ритмичный характер, определявшийся рядом ледниковых и межледниковых эпох. Всего лишь 18 тыс. лет назад треть суши была покрыта льдом, который достигал толщины в несколько километров. Подо льдом лежали почти вся Северная Америка, Гренландия, большая часть Евразии, Антарктида. Повсюду в горах, от сравнительно невысоких Альп до грандиозных Анд, разрослось оледенение. В лед обратилось так много воды, что уровень океанов оказался почти на 120 м ниже по сравнению с современным: около 5% всей воды сосредоточилось на шельфе и материках в виде льда. Естественно, что в ту пору на Земле было значительно холоднее. В верхнем кайнозое ледниковые покровы распространялись далеко в умеренные широты. С оледенением были связаны специфические явления и процессы, например такие, как гляциоэвстатические колебания уровня моря, глобальные изменения циркуляции поверхностных вод океана, которые проявились во всех морфоклиматических зонах дна Мирового океана. Однако характерные гляциальныеи перигляциальные процессы развивались лишь на поверхности шельфа, материкового склона, абиссальных равнин, срединно-океанических хребтов в северной части Атлантического и Тихого, в Северном Ледовитом и Южном океанах. Заметим, что под названием Южный океан обычно выделяется океаническая часть Антарктиды, окружающая материк и ограниченная на севере фронтом антарктической конвергенции. Крупнейшие структуры океанического дна, сформированные эндогенными (внутренними) процессами, несут на себе отпечаток работы внешних, или экзогенных, сил. Хотя экзогенные процессы в основном приводят к сглаживанию земной поверхности путем эрозии и отложения осадков, но,, как сейчас выясняется, они часто создают горы и другие крупные элементы дна океана. Примером этому служит Большой Барьерный риф к востоку от Австралии, коралловые вершины которого поднимаются на многие сотни метров в Коралловом море. До недавнего времени к областям развития рельефа субаэрального происхождения в пределах современного морского дна относился исключительно шельф, но после обнаружения так называемых мес-синских событий в Средиземном море, заключавшихся, как известно, в осушении его впадины в результате изоляции бассейна и испарения водной толщи, к таким областям надо относить и некоторые глубокие зоны моря. Вообще же применение новых методов исследований, распространение их на большие территории, развитие морского бурения привели к тому, что рельеф дна многих районов океанов, особенно континентальных окраин, был довольно детально изучен. По особенностям рельефа дна континентальная окраина была подразделена на шельф, материковый склон и материковое подножие. Впервые не только оценены истинные масштабы известных рельефооб-разующих процессов, но и обнаружены новые, неизвестные ранее экзогенные явления. Особенно это касается тех процессов, которые действовали и действуют как на суше, так и на морском дне или, будучи субаквальными, приводят к образованию форм рельефа, в той или иной степени аналогичных формам рельефа суши. Существует несколько больших групп процессов, общих и для суши и для морского дна. Наиболее важными из них являются склоновые, русловые эрозионно-аккумулятивные процессы и процессы, связанные с деятельностью материкового покровного оледенения (гляциальные и перигляциальные). Ледниковый период оставил глубокие следы в строении и истории развития дна и подводных ландшафтов морей и океанов. Вероятно, многие обращали внимание на то, что в полярных и умеренных широтах Мирового океана континентальные шельфы имеют большие глубины и сильно пересеченную поверхность дна. Наглядным примером может служить дно Баренцева моря. Шельфы с таким строением закономерно прилегают к морской части древних ледниковых покровов Евразии, Америки, Антарктиды