События повести развертываются в конце 1943 года, на пустынном
острове, в далеких водах Арктики. Там, в подземных лабиринтах,
фашисты создают обширный тайник. Работают военнопленные и
политические заключенные, обреченные на смерть как «носители тайны»
(«гехаймтрегер»). Подпольная организация заключенных готовит
восстание и побег.