СПб.: Типография М.М.Стасюлевича, 1908. - 580 с.
Труд вышел в издании «Известия Туркестанского отделения
Императорского Русского Географического Общества», т.V. «Научные
результаты Аральской экспедиции», вып.9.
Лев Семёнович Берг (1876-1950) – выдающийся ученый, доктор
географических и биологических наук, действительный член АН СССР
(1946), заведующий кафедрой географии ЛГУ (1916–1950), президент
Географического общества СССР (1940-1950), лауреат Государственной
премии СССР (1951). Берг является автором теории номогенеза (1922),
объявленной в СССР идеалистической и отвергнутой. Его имя вошло в
латинские названия многих десятков животных и растений, и в состав
ряда топонимов.
Фундаментальная работа Л.С.Берга «Аральское море. Опыт
физико-географической монографии» посвящена комплексному
физико-географическому описанию Аральского моря. Ученый защитил ее
как докторскую диссертацию, минуя магистерскую, что являлось
редчайшим случаем.
В монографии «Аральское море» содержится самое подробное до сих пор
исследование природы и геологии Аральского моря и сухих степей
Центральной Азии вокруг него. Автор представил детальную
историографию изучения Аральского моря с различных точек зрения, В
ней представлено развитие знаний об Арале, начиная с античности,
сведения, которыми располагали китайцы, арабы, монголы, европейцы.
Даны сведения о картах и атласах, начиная с самых ранних, на
которых отражена область Аральского моря, проанализирована
географическая информация картографических источников.
Воспроизводятся фрагменты известной карты Ремезова, а также ряда
карт европейских и арабских картографов X-XIX вв. Рассказывается
обо всех русских экспедициях на Аральское море и их научных
достижениях. Основное внимание обращено на экспедиции 1899-1907
гг., в которых участвовал Л.С.Берг, результатом которых стало
комплексное изучение Аральского моря и прилегающих к нему частей
суши: гидрологии, зоологии, геологии, климатических и
метеорологических особенностей. Кроме этого в работе представлены
сведения по топографии Арала (глубины, высоты, площадь озера,
характеристика Сырдарьи и Амударьи), морфологии берегов, изменению
уровня моря, его течений, о флоре и фауне и т.д. Исследуя колебания
уровня воды в Аральском море, Л.С.Берг пришел к выводу, что климат
Средней Азии в течение многих веков не претерпевал существенных
изменений. Он опроверг гипотезу об усыхании моря, показав, что были
только колебания уровня воды в связи с временными климатическими
изменениями. Л.С.Берг считал, что главным врагом Аральского моря
становится человек и развитие техники.
